Аннотация
Книга рассказывает о судьбе Изабеллы, юной дочери барона Кормака, которая живет в замке Кормак-холл на границе королевства Акелония. С самого начала возникает образ несчастной героини, стремящейся к свободе и независимости. Изабелла, уставшая от строгих правил и ожиданий, навязанных ей матерью, предпочитает простую одежду и часто убегает в лес, чтобы размышлять о своих мечтах и стремлениях.
Её душевное спокойствие нарушается, когда она наблюдает за свадьбами, в которых преданность родителей превышает предпочтения невесты, что усиливает её мечту о браке по любви. Изабелла завидует своему брату, Крису, которому легче достается свобода, и осознает тяжесть своего статуса. Внезапное появление рыцарей из герцогства Лекания вызывает у неё смесь страха и восхищения. Она начинает интересоваться одним из новых гостей, и её романтические мечты снова становятся центром её стремлений.
Отношения Изабеллы с матерью, Морной Хараз, вырастают в сложный конфликт, когда мать сталкивается с её непокорностью. В библиотеке Морна раскрывает Изабелле её истинное происхождение — она на самом деле является дочерью принцессы, и её мать находит способ восстановить древний династический брак. Этот факт приводит к тому, что рыцари приходят сватать Изабеллу для героя Лекана, что обостряет напряжение в семье. Морна, движимая амбициозными намерениями, убеждает Изабеллу, что она должна пожертвовать своей волей ради будущего Акелонии.
Конфликт между родителями Изабеллы углубляется, когда отец, барон Энтони, пытается защитить семью от угрозы войны. Его спор с Морной подчеркивает разность их взглядов и амбициозные стремления, в результате чего Изабелла оказывается в центре семейных противоречий, ставя перед собой вопрос о своей судьбе и личном счастье.
С прибытием на королевский пир, атмосферу настигли интриги и опасности, открывающиеся с приближением нового короля Эдуарда, который заинтересовывается Изабеллой. Несмотря на романтические искры, её положение становится крайне шатким: как дочь свергнутого короля, она рискует потерять защиту нового монарха. Её отношения с принцем окрашиваются множеством социальных интриг и зависти, что лишь усугубляет её внутренние страхи.
На фоне жестокой борьбы за влияние во дворе короля Альфреда, интриги продолжают закручиваться вокруг леди Лайоны, фаворитки короля, которая пытается устранить королеву Валенсию. В эту жестокую конкуренцию оказывается втянутой и Изабелла, что ведет к её внутренним противоречиям. На королевском пире в моменте танца она и принц Эдуард начинают развивать свои отношения, которые символизируют свою борьбу за счастье в условиях жестокой политической атмосферы.
Наконец, ситуация достигает критической точки, когда Изабелла оказывается в плену у принца Эдуарда. В их сложных отношениях начинается психологическая игра, где Изабелла демонстрирует стойкость и независимость, несмотря на крайние обстоятельства. Эдуард, сначала презирая её происхождение, начинает видеть её истинную силу, что приводит к неопределенности в их будущем. Таким образом, перед Изабеллой открывается новый, неожиданный путь — она должна выбрать между сохранением своей независимости и принятием опасностей, связанных с её новым статусом.
Кульминацией их связей становятся моменты отказа от ожидаемой роли жертвы. В конечном счета, Изабелла должна решать, как жить в мире, где каждая её тактика имеет значимые последствия. Она противостоит как внешним давлениям, так и внутренним страхам, что создает чувственный и насыщенный эмоционально конфликт между стремлением к любви и необходимостью придя к власти и влиянию в жестоком мире, где её счастье зависит не только от её действий, но и от свирепой игры политических интриг и династической вражды.
