Аннотация
В книге, действие которой разворачивается в 3121 году на звездной системе Офелия, сюжет закручивается вокруг конфликта между правительственными силами и мятежниками Ассамблеи Династий. Капитан крейсера «Эдара» Джалайна Наэли, опытный и решительный командир, оказывается в эпицентре этого конфликта, когда её корабль подвергается нападению мятежников во время битвы за контроль над стратегически важной узловой точкой в системе. Несмотря на серьезные повреждения, Наэли и её команда, движимые чувством долга, продолжают сражаться, что свидетельствует о их выдающейся преданности и храбрости.
По мере того как бой продолжается, статус кво в системе начинает колебаться. Мятежники, уверенные в своей победе, стремятся захватить контроль над Офелией, что создает угрозу для императрицы Теодоры. Если она потеряет эту систему, это может подорвать её власть и даже привести к свержению. Наэли осознает, что маллурианцы втянуты в борьбу, которая не является их, и они вынуждены сражаться за интересы тех, кто платит им. Это создает внутреннюю борьбу для многих персонажей, включая Наэли, которая испытывает угрызения совести, сражаясь на стороне народа, который не считает себя частью конфликта.
В то же время офицер Корвин, действующий по указанию префекта дворцовой гвардии, получает задание найти Дамиру Леонис, которая может помочь раскрыть истинную личность умершего императора Гайтона Третьего. Дамира, командовавшая канонеркой во время мятежа, исчезла после поражения своих союзников. Корвин предполагает, что она может прятаться в Нейтральной зоне — опасной и насыщенной авантюристами территорией, где радиосвязь ограничена, и курьерские звездолеты являются единственным средством связи.
Не имея четкой информации о местонахождении Дамиры, Корвин полагается на свои связи с Ленгом Дауэном, главой Вольного Флота, надеясь, что тот может привести его к цели. Тем не менее, he понимает, что в Нейтральной зоне мало шансов найти женщину, которая может быть не заинтересована в сотрудничестве с бывшим пиратом.
Капитан Наэли, обладая даром предвидения, получает неожиданные указания от императрицы. Она должна устранить молодую женщину, которая имела отношение к мятежу. Однако, императрица не объясняет мотивы, оставляя Наэли в недоумении. Передавая задание командору Ариону, Наэли задумывается о причинах столь важного интереса императрицы к личности, которую ей поручено устранить.
Параллельно к повествованию подключается вожак Изгоев, персонаж, который оказался у власти благодаря удаче. Он осознает шаткость своего положения и начинает предпринимать шаги, чтобы укрепить свои позиции в Нейтральной зоне. После получения сообщения о похищении и убийстве капитана одного из кланов, он начинает расследовать это происшествие и сталкивается с двойной игрой своего советника Старроу, который работает на Ассамблею Династий и плетет интриги.
В то время как все эти события разворачиваются, Дамира Альвин, одной из ключевых фигур, удается встретиться с адмиралом Наэли, который благодарит её за единоличную помощь. Однако, отказываясь от дальнейшего участия в конфликтах, Дамира решает остаться на Тельвене, проявляя уверенность в своих силах. Встреча с капитаном Рэймином также обостряет ситуацию, так как они оба понимают, что в космосе каждый должен бороться за себя.
В другом месте, капитан Дорал Ким, командующий кораблем «Сальтара», получает информацию о приближающихся кораблях, не имеющих опознавательных кодов. Понимая угрозу, он решает отступить, однако перед лицом пиратов, охотящихся за контрабандой, ему придется проявить все свои навыки и смелость. В этом контексте жизни персонажей сталкиваются, и судьбы многих из них переплетаются, приводя к непредсказуемым последствиям в условиях бушующего конфликта.
Таким образом, книга исследует темы власти, предательства, самоидентификации и борьбы за выживание среди мятежных звезд. Каждое действие персонажей накладывает отпечаток на общество и определяет их будущее в этой непростой схватке за власть и контроль в Обжитом Космосе.
