Хрустальный ключ, или Жили-были мы

Книга рассказывает о приключениях героев - брате и сестре Тёме и Маше. В начале книги им снится сон, в котором император Звездочёт предлагает им сотворить чудо. Дети отправляются на улицу, где Маша делает прыжок на качелях, после чего вместе с Звездочётом готовят сюрприз для Тёмы - волшебный мешок сладостей. Сюжет развивается в маленьком городке, где герои знакомятся с новыми персонажами, такими как граф Мовэ и девочка Маруська. Происходят различные загадочные события, в том числе игры в чулане, персонажей, наряженный Тёмой как однорукий герой. Родители возвращаются домой и устанавливают строгие правила в отношении использования чулана и игр в нем. Семейная динамика между героями становится яркой чертой книги. Мама считает Тёму вруном, в то время как папа поддерживает его фантазию. В итоге Тёма получает наказание за свои проступки, включая попытку прогулять школу и беспорядок в чулане. Также в книге упоминается волшебное колечко, которое Маша считает подарком от волшебника Звездочёта. Мама объясняет, что это просто петелька от бутылки, но бабушка на портрете интересуется происходящим. В другой части книги герои Тёма и его друг Стёпка отправляются в приключение в Петербурге. Они оказываются на набережной, где преследуются будочником и бегут вдоль мостов. В конце отрывка они перепрыгивают в поднимающийся мост, чтобы уйти от преследователей, и смотрят за уходящим фрегатом "Паллада". Тёма произносит фразу о море, хотя сам никогда его не видел. В целом, книга предлагает читателям увлекательное путешествие с героями, исследование различных событий и встречу с увлекательными персонажами. Она призвана вдохновить на чтение, размышления и воображение.