Аннотация
Книга, действие которой разворачивается в городе Клифбурге, начинается в конце лета, когда жители готовятся к завершению отпусков и наступлению нового учебного года. Однако их привычный ритм жизни нарушает загадочное и пугающее событие: на озере обнаруживают труп неизвестного мужчины с разрезанным горлом и необычными следами под скулами, которые напоминают жабры. Это неожиданное происшествие становится объектом расследования для следователя Голованова, который возвращается в родной город после некоторого времени, проведенного в командировках.
Возвращение Голованова не проходит незаметно: его встречает начальник полиции Пилипенко, который явно недоволен тем, что следователь снова оказался в Клифбурге. Тем не менее, Голованов берет на себя инициативу и начинает исследовать обстоятельства загадочной смерти. В его команде оказывается Стеша, его помощница, которая активно поддерживает следователя в его работе. Исследования включают экспертизы, опросы свидетелей, а также запросы в РЖД для выяснения, как погибший попал в город и кто он на самом деле.
Во время совместной работы над делом между Головановым и Стешей развивается не только профессиональное, но и личное взаимодействие. Голованов, переживая за то, как их длительное сотрудничество может повлиять на их отношения, решает пригласить Стешу на обед, принося ей шоколадные конфеты. Это небольшое, но важное взаимодействие подчеркивает уверенность и готовность обоих продолжать работать вместе, несмотря на наличие трудного случая и неопределенности.
В процессе расследования следователи находят важные улики, указывающие на то, что покойный, возможно, сам стал причиной своей смерти. Они узнают, что он был отравлен беладонной — ядовитым растением, что добавляет еще больше загадки к делу. Важным элементом расследования становится также способность Стеши. У нее есть дар превращаться в различных животных, и это дает возможность исследовать места преступления и обыскивать потенциальные места, связанные с покойным. Вместе с этим они обсуждают подходы к разгадке загадок, связанных с его смертью.
Одной из самых интригующих находок становятся загадочные следы на одежде покойного: крупная рыбья чешуя, которая также может иметь отношение к произошедшему. Это приводит Голованова и Стешу к необходимости обратиться за помощью к криминалисту и патологоанатому Василию, который мог бы помочь им разобраться в сложных обстоятельствах дела.
Книга насыщена атмосферой мистики и загадки, где каждое новое открытие преподносит непростые вопросы о судьбе покойного, о том, что на самом деле произошло, и о том, как Голованов и Стеша смогут разгадать эти тайны. В их тандеме сочетается профессионализм, дружба и нерастраченный потенциал их развития как следователей, а также как личностей, которые сталкиваются с непростыми испытаниями в их пути.
