Аннотация
В книге происходит история о девушке, которая попадает в мрачный и жестокий мир Исмантур. Этот загадочный мир принимает заменителей, которые должны выполнить оставшиеся неразрешенные дела местных жителей. Главная героиня сталкивается с тем, что она стала четвертой заменой из своего мира, и эта участь ожидает её в этом неизведанном и опасном месте.
Сначала она знакомится с мужчиной по имени Нэт, который выступает проводником по этому новому и запутанному миру. Нэт объясняет ей, что Исмантур является местом, где страдания жителей и темные интриги правителей сидят под поверхностью. По его словам, мир притягивает людей из иных реальностей, убивая тех, кто не выполнил свои обязательства. Это открытие шокирует девушку, и она не хочет верить в то, что произошло.
Одним из ключевых моментов становится осознание, что для неё нет дороги назад. Её родной мир считает её мертвой, и, следовательно, она находится в Исмантуре без шансов вернуться домой. Нэт признается ей, что возможности покинуть королевство крайне ограничены из-за жестоких законов, касающихся перемещения между королевствами. Он рассказывает о бедности местных жителей и об отсутствии средств, чтобы даже исправить свою судьбу.
Девушка оказывается в растерянном состоянии, пытаясь адаптироваться к жизни в Исмантуре, полном лишений и жестоких реалий. Она чувствует себя потерянной и изолированной, ведь на горизонте не просматривается свет надежды на возвращение к привычной жизни. Главный вопрос, который беспокоит её, - зачем она была призвана в этот мир, остаётся без ответов.
Следующие события подчеркивают весь ужас нового существования героини. Её арестовывают за мелкую кражу пирожка на площади, и она оказывается в тюремной камере. Здесь девушка испытывает физическое страдание — голод и жажду, а также моральное унижение. В этой тёмной петли жизни ей вновь везёт встретить Нэта, который помогает ей с едой и водой, но это лишь временное облегчение. Она понимает, что сейчас её жизнь только начинается, и ей предстоит непростая задача — выжить в этом суровом мире.
Следующий этап её существования — работа на кухне замка, где ей приказывают мыть посуду под строгим и беспощадным руководством женщины по имени Мартон. Здесь, в условиях парной и трудной обстановки, героиня сталкивается с непрекращающейся физической работой и давлением со стороны других. Каждое её движение требует усилий, и она чувствует, как её тело истощается от трудностей, с которыми она сталкивается.
Работа приносит ей не только физические страдания, но и душевный дискомфорт. Она погружается в размышления о том, зачем именно она попала в этот мир, и мечтает узнать ответы на свои непрекращающиеся вопросы. Каждый день заканчивается для неё упадком сил, и к концу рабочего дня она падает на пол, физически и эмоционально изможденная.
Таким образом, сюжет книги разворачивается вокруг борьбы главной героини за выживание в чужом и враждебном мире, полном безысходности и тяжелого труда, которое не оставляет места для мечты о возвращении домой.
