Аннотация
Книга, в которой разворачиваются события, погружает читателя в мир викингов, их приключений и сложных отношений, происходящих на фоне завоеваний и борьбы за выживание.
В начале произведения мы знакомимся с Ульфом Хвити, ярлом без собственного хирда, который решает присоединиться к экспедиции викингов, предводимой знаменитым Рагнаром Лотброком. Ульф, сраженный идеей грабежа и славы, смело переправляется на другой корабль, где его ждет разговор с конунгом. Здесь Ульф забирает свои личные вещи и настраивается на предстоящие испытания, осознавая, что с Рагнаром они находятся под надежной защитой. Викинги начинают свою морскую википедию к берегам Англии, и чувства уверенности в своей безопасности под крылом Рагнара наполняют его.
Далее, в третьей главе, действие переносится на территорию Нортумбрии, где викинги сталкиваются с настоящими трудностями. Ульф, решая продвигаться на враждебной земле, принимает решение оставить свою кольчугу и меж Вдоводел, чтобы быть более мобильным и сосредоточиться на выживании. Существенным оказывается его драгоценный клинок «Последняя Слеза», который становится обязательным атрибутом для предстоящих сражений. Группа сталкивается с местными мародерами, и именно благодаря тактическим талантом Рагнара им удается добраться до замка другого ярла, несмотря на угрозы и нападки. Ульф, полный решимости, не оставляет своей лояльности к Рагнару, даже когда перед ним открываются возможности для спасения.
По мере продвижения викингов, они сталкиваются со значительными трудностями и опасностями. Замок, к которому они направляются, оказывается под контролем местного правителя, который уже отправил свои отряды на пограничье. Несмотря на ухудшение ситуации, Рагнар сохраняет оптимизм и уверенность в том, что их дальнейший путь будет успешным. В то время как Ульф и его друзья готовы к предстоящим битвам, они ищут способы справиться с местными властями и расправиться с врагами.
Немало противоречий возникает, когда группа викингов планирует ограбление монастыря. Здесь один из них, Николас, выказывает желание избежать кровопролития и решается пожертвовать золото монахам, что становится плачевной точкой. Лидер группы, по прозвищу Плешивый, не поддерживает этот шаг, но в условиях надвигающейся опасности от королевского войска принимает решение отступить. На фоне этого конфликта происходит трагическая убийство их проводника, который не желает участвовать в этих грабительских планах. В итоге, группа решает вернуться домой, сохранив свои жизни, но оказавшись в муках разочарования и смятения.
Кульминацией истории становится встреча Ульфа с Озриком, знатным юношей, с которым он сражается в поединке. Ульф побеждает Озрика, который, как выясняется, принадлежит к знатному роду. Позже Озрик не только признает действия Ульфа справедливыми, но и предлагает ему службу у своего отца. В непринужденной атмосфере таверны, Ульф и Озрик начинают разговор, где последний делает приглашение Ульфу присоединиться к его дому. Ульф, пытаясь произвести впечатление, рассказывает вымышленную историю о своем прошлом, заинтриговав своих новых знакомых.
Таким образом, книга рассказывает о трудностях, с которыми сталкиваются викинги, их внутренние конфликты и стойкость, а также о том, как лояльность и честь определяют поступки героев на фоне сложной политической обстановки. Ульф Хвити, каждый раз принимая важные решения и отстаивая честь своего конунга, становится живым символом викингской культуры и духа.
