Аннотация
Книга разворачивается на фоне Выжженной Галактики, где основные события сосредоточены вокруг экипажа корабля "Ленточка", возглавляемого капитаном Миртоном Грюнвальдом. Этот корабль представляет собой результат сложных технологических модификаций с генотрансформаторами, что привлекает к нему внимание и вызывает подозрение среди членов его команды. При подготовке к старту команда обсуждает необычные особенности корабля и загадочные черные ящики, заполненные белком лишайников.
Среди команды выделяются главные персонажи: капитан Грюнвальд, главный пилот Эрин Хакль и технический специалист Тански. Хакль, наряду с другими членами экипажа, имеет свои возможности и тайны — у неё есть нелегальные модули памяти, которые могут привести к её тюремному заключению на специальной планете. В то же время Тански пытается взломать систему "Ленточки", но сталкивается с мощной защитой. Капитан Грюнвальд стремится собрать команду для выполнения секретной миссии, несмотря на предупреждения доктора Гарпаго о рискованности их сотрудничества и неполноценности обработки командных взаимодействий.
Параллельно с событиями на "Ленточке", идет развитие сюжета вокруг другого главного героя, Натрия, который использует глубинные зонды для связи и передачи информации. Он получает от информанта Керк Блум координаты, что приводит к новым вопросам и бросает тени на его прошлое. Керк Блум, в свою очередь, оказывается вовлечённой в парапсихологические тесты, где ей предстоит выявить свои потенциальные сверхъестественные способности.
Как только Хакль и её команда начинают осваиваться на борту "Ленточки", они сталкиваются с недовольством и конфликтами. Капитан Тартус Фим, который прибывает на корабль, вызывает недовольство у Хакль. Члены команды начинают обсуждать потенциальное взлом информационной системы, связанного с импринтом, и размышляют о контроле, свободе и том, как Машины используют людей в своих целях.
Сюжет уходит в сторону, когда Нат сталкивается с капитаном Тельсесом на эсминце и ощущает недовольство в атмосфере. В это время Керк планирует покинуть Гатларк, приблизившись к Внутренним системам, но не может связаться с Натом, который заблокировал все связи. Этот элемент разоблачает паранойю и преданность генохакеров, и Керк использует свои навыки, чтобы достигнуть своих целей, несмотря на потенциальные последствия.
С каждым новым событием накаляется ситуация на "Ленточке". Хакль обнаруживает опасность в виде приближающегося крупного корабля, и напряжение среди экипажа растёт. Параллельно, сложные математические расчёты, связанные с космическими путешествиями, обостряют проблемы с уже имеющимися технологиями. Узнаётся, что корабли Альянса борются не только с внешними угрозами, но и с внутренними проблемами, такими как коррупция и ошибки в производстве.
Наконец, Керк встречает вампира-пограничника Вальтера Динга, который попадает в неожиданные обстоятельства после прыжка в Глубину. Он и его команда оказываются в критической ситуации, связываясь с другим кораблём, вооруженным запрещённой технологией. Этот инцидент угрожает мирному существованию и ведет к прямому конфликту с кораблём Гатларка. Ситуация становится все более напряженной, когда необходимо принимать жёсткие решения для сохранения безопасности экипажа и выполнения секретной миссии.
В результате, множество факторов, включая внутренние конфликты, высокие технологии и опасные взаимодействия между разными командами, создают сложный и многослойный сюжет, который ведет к новым вызовам для главных героев. Книга погружает читателя в напряжённые космические приключения, где каждая ошибка может привести к катастрофе, и где технологии смещают грани контроля и свободы.
