Гладиатор

Книга начинается с пролога, где показан зрелищный бой на арене. Дама Вера и ее спутник Ленечка обсуждают условия боя, где один из бойцов должен погибнуть. На арене бьются Черный Валет и Красный Бык, что проходит жестоко и вызывает восторг у публики. Черный Валет побеждает, после чего ассистент демонстрирует отрубленную голову Красного Быка, шокируя зрителей. Вера и Ленечка покидают место, чувствуя удовлетворение от успешной ставки. Далее рассказ идет о бомже по имени Алексей Рюмин, который живет на вокзале и страдает от нищеты. Он работает на товарных станциях, сталкиваясь с грубым отношением общества. Однажды его арестовывает сержант милиции, но его спасает незнакомец по имени Витя, который приводит его к Николаю Колосову. Колосов видит в Алексее потенциал и решает использовать его в своих целях, звоня по телефону и указывая на него как на подходящего "экземпляр". Из этих отрывков можно понять, что книга включает в себя элементы жестокости, жизни на краю общества, игры судьбы и влияние окружающих на главных героев. Сюжет книги состоит из пересекающихся историй разных персонажей, которые часто сталкиваются с негативными событиями и принимают сложные решения.