Аннотация
В книге повествуется о мальчике по имени П. Т. Гелиодор, который с раннего возраста обладал даром общения с животными. Он был сыном конюха и часто помогал в конюшне, где у него завязался особенный контакт с одним из коней по имени Гидеон. П. Т. не ограничивался общением лишь с лошадьми — он также разговаривал с совами и коровами. Эти встречи и разговоры порождали в его воображении волшебные истории, он мечтал о том, что являет собой сына короля и что его жизнь полна чудес.
Основные события разворачиваются, когда П. Т. и его дядя Сайрус оказываются в странной, непримечательной деревне, расположенной на болоте. Жители этой деревни выглядят необычно и немного подозрительно; они напоминают нечто иное, чем обычные люди. В процессе исследования П. Т. узнает о том, что его отец был человеком добрым, который оказывал помощь бедным и несчастным, предоставляя им кров на болоте. В связи с этим, после смерти отца, П. Т. становится его наследником и должен принять решение о судьбе жителей деревни: изгнать их или позволить остаться.
Находясь в смятении, П. Т. слушает свою мать, которая объясняет ему, что для этих людей болото стало их домом, их маленьким миром, где они могут выживать. Ей удается донести до мальчика мысль о том, что это было бы волей его отца, который проявлял заботу о них. Постепенно П. Т. осознает свою новую роль: он становится королем Никель-Айленда, и теперь его обязанность — управлять как его отец. Это понимание побуждает его вернуться в деревню и познакомиться с жителями, чтобы заботиться о них так, как это сделал бы его отец.
По пути обратно, они сталкиваются с двумя девочками — Эрмой и Сельмой. Эти девочки, в отличие от П. Т., не интересуются его историями, сосредоточившись на товарах в лавке. Эрма работает на миссис Генриетту после смерти своего отца, а ее сестра просто забирает карамельки у старого Диббла. В один из моментов П. Т. случайно хищнически забирает карамельки, за которые расплатилась Алиса, одна из его закадычных подруг.
На их обратном пути они встречают диковинного пьяницу по имени Маллиган, который вырос в компании медведей. Несмотря на его странный облик, Алиса восхищается клубком фантазий П. Т., который с легкостью создает увлекательные истории. Также упоминается, что Пушинка, девочка, о которой мечтала П. Т., была немой, однако для него это не имело значения.
Таким образом, события книги сосредоточены вокруг внутренней борьбы П. Т. с его новым положением, важностью законного наследия его отца и решением о том, каким королем он станет, когда вернется к жителям деревни. Его отношения с другими персонажами, такими как Алиса и дядя Сайрус, добавляют дополнительные оттенки к его приключению и развитию как личности. Книга рассматривает темы дружбы, семейных отношений и ответственности, сосредоточенные вокруг уравновешивания личных амбиций с обязанностями перед народом.
