Аннотация
Книга рассказывает о жизни различных персонажей в древнем мире, в частности о судьбе девочки по имени Снежка и ее последующих опытах.
Снежка, маленькая девочка, сначала живет в стойбище с скифским табунщиком Кадуем, который оставил ее на попечение своей жены из-за ее слабости при уходе за младенцем. Девочка испытывает страх и неуверенность в новой среде, но вскоре привыкает к жизни среди скифов. Она начинает чувствовать связь с этой культурой и стремится к свободе и приключениям, мечтая научиться верховой езде и стать частью скифской молодежи.
Сюжет разворачивается, когда Кадуй решает отправиться к перешейку на юг, чтобы перевести стадо на пастбище. Это путешествие приносит новые испытания и изменения в жизни Снежки. Чтобы пройти через территорию царских скифов, им необходимо заплатить высокий налог, что подчеркивает экономические реалии и сложные отношения между различными племенами. В ходе путешествия Снежка начинает догадываться о том, что ее ждет городская жизнь, где она впервые увидит каменные дома, реки и множество удивительных животных.
Снежка сближается с Агаром, молодым скифом, который открывает ей мир песен и рассказов о жизни в городе. Однако между ними возникают трудности, так как старший брат Агара не одобряет их дружбы, что приводит к грусти у обеих сторон. В конце этого отрывка Снежка получает известие о том, что они направляются в город на берегу моря, что сулило ей совершенно другой опыт и образ жизни.
Следующая часть повествования вводит нового персонажа — перекупщика по имени Бут, который привозит Снежку на продажу. Исмена, потенциальная покупательница, с недоверием относится к девочке, но, после небольшого торга, решает ее купить. Бут уменьшает цену, что говорит о трудной судьбе и состоянии Снежки, а Исмена, хоть и строгая, но справедливая, устанавливает условия: если девочка не подойдет, деньги будут возвращены.
Когда Снежка попадает в дом Исмены, она сталкивается с неприятием других девочек, которые начинают выдвигать страшные слухи о ней, считая, что она унаследовала "демона". Эти предрассудки создают конфликт и страх среди остальных девочек, и они избегают спать с Снежкой. Служанка Семела пытается разобраться в ситуации и помогает развеять страхи девочек, когда Исмена решает провести расследование, чтобы выяснить истинную сущность новой девочки.
Далее рассказ переносится к беседе между Федрой и Агафоклом. Федра, женщина, желающая развлечений и компании, обсуждает возможность взять девочку в дом. Агафокл предлагает либо взять девочку от рабыни, либо купить, чтобы она могла быть воспитана настоящей эллинкой. На фоне этого диалога слышны намеки на недовольство Федры своим мужем Идоменеем, а также сложные взаимоотношения в кругу друзей и слуг. Галена, служанка Федры, отмечает, что поступки ее госпожи неправы, однако Федра находит оправдания своим желаниям.
Позже в повествовании подчеркивается, что Агафокл занимается ухаживающими процедурами, что подчеркивает его заботу о внешности и статусе в обществе. Сцены, собранные вместе, создают образ сложной социальной структуры, интриг и эмоциональных связей между персонажами, что делает данное произведение насыщенным и глубоким.
Таким образом, книга охватывает множество тем: борьба с предрассудками, поиски идентичности, преодоление страха и желание изменить свою жизнь. Судьбы персонажей переплетаются, создавая сложный и многоуровневый сюжет, отражающий жизненные реалии древнего мира.
