Есть только миг… Необыкновенные приключения американца в Туркестане

Книга рассказывает о путешествии американского корреспондента Януария Мак-Гахана по степям Туркестана, где он знакомится с жизнью киргизских кочевников, их традициями и культурой. Начинается оно с того, что Мак-Гахан и его спутники оказываются в небольшом ауле с кибитками, где живут киргизы. Несмотря на предостережения о том, что киргизы могут быть разбойниками, герой решает довериться их гостеприимству и принимает приглашение хозяина аула. Он укрывается в кибитке, снимает оружие и чувствует себя в безопасности. В этот вечер Мак-Гахан занимается охотой и ему удается добыть пять уток, что вызывает уважение и восторг среди местных жителей. На следующий день группа продолжает свое путешествие, останавливаясь в разных аулах. В некоторых из них условия жизни оказываются довольно тяжелыми. По дороге им встречаются местные всадники, которые оказывают помощь в поисках места для привала, что подчеркивает общину и взаимопомощь среди кочевников. В новом ауле Мак-Гахан снова сталкивается с добродушием местных жителей — хозяин дома предоставляет им еду и возможность отдохнуть. Гостеприимство киргизов делает пребывание американца приятным и уютным, несмотря на суровые условия кочевой жизни. Особенный эпизод описывает общую трапезу, где все присутствующие угощают друг друга из одной чаши, что символизирует братство и единство. Мак-Гахан делится своими вкусностями с киргизами, что вызывает немалый интерес и восторг у них. Он также обращает внимание на красоту местных женщин и отмечает их скромное приветствие, что добавляет романтический элемент в его путешествие. Тем не менее, на следующий день Мак-Гахан становится свидетелем трагической истории любви местной девушки по имени Муна Аим, которая оказывается под давлением семьи, решившей выдать её замуж за Сулука, ее брата. Девушка сопротивляется замужеству, так как влюблена в другого — Азима. Это приводит к серьезным конфликтам и насилию, когда Сулук пытается силой забрать ее. После этих драматических событий Мак-Гахан и его спутники продолжают свой путь, но вскоре теряются в пустыне Кызыл-Кум. Они сталкиваются с жаждой и неправильными ориентировками, что порождает атмосферу напряжения и беспокойства. Их поиски дороги оказываются безуспешными до тех пор, пока к вечеру они не находят спасительный путь и грязное озеро, где могут остановиться на ночлег. После нескольких сложных дней в пустыне группа встречает русских солдат, что является долгожданным облегчением. Мак-Гахан рассказывает военным о своих злоключениях и, оказавшись в крепости, испытывает тепло и заботу со стороны местного коменданта. Это в значительной мере меняет его отношение к русским и киргизам. Он уходит с положительными впечатлениями о народах, с которыми ему довелось взаимодействовать, и о их доброте и гостеприимстве, несмотря на все сложности, с которыми они столкнулись в ходе своего путешествия. Таким образом, книга дает возможность читателям глубже понять культурные особенности киргизского народа, их традиции и жизнь в условиях кочевья, а также подчеркивает темы единства, гостеприимства и конфликта любви в контексте традиционного общества.