Аннотация
Книга начинается с пролога, в котором изображен Магистер, глава ордена, находящийся в трактире в одиночестве. Его спокойствие нарушает внезапное появление девушки по имени Натсэ, которая предлагает ему заключить сделку: если он прекратит охоту на неё, она поможет сохранить Орден. Однако Магистер отказывается, упрекая её в поступках, которые, по его мнению, подрывают его авторитет и власть. Натсэ предупреждает его о грядущей опасности, связанной с возвращением Падшего, угрожая уничтожить всех, кто находится в её списке, включая самого Магистра. После того как она уходит, оставив за собой руну и лист бумаги, мы видим, что Магистер разочарован в Натсэ, которую он сам воспитывал. Вскоре приходит Герлим, который заказывает убийство другого студента. Магистер соглашается на сделку, что подчеркивает его безжалостный и прагматичный характер.
Следующий фрагмент книги знакомит нас с главным героем, чьё имя — Мортегар. Он стоит на ринге, готовый сразиться с Авеллой, чтобы не допустить её вступления в Орден Убийц. В ходе боя он вспоминает своё детство, когда ему говорили, что нельзя бить девочек. Несмотря на эти предписания, он понимает, что должен проявить решительность и остановить Авеллу. Сражение становится для него попыткой вдохнуть новую жизнь в свои навыки, и в финале, хотя он и побеждает Авеллу, он осознает, что его действия стали причиной её вступления в Орден, что вызывает у него глубокое сожаление.
Далее Мортегара вызывают к Тайному главе клана Огня, Мелаириму, который интересуется последними событиями. Лежащая в лазарете представительница клана, рассказавшая о том, как Мортегар спасла её от нападения, вызывает у Мелаирима острое беспокойство. Они обсуждают изменения в поведении Мортегара и слухи о заказах на его убийство. Мелаирим подчеркивает, что Мортегар, будучи безродным, должен быть осторожен, так как его сила исходит от связи с Огнем и кланом. Этот разговор углубляет внутренний конфликт Мортегара: он осознает, что его действия могут иметь серьёзные последствия и требует осмысленных шагов с его стороны.
События продолжают развиваться, когда Мортегар решает проверить больницу, где лечится Авелла. Он пытается убедить её не принимать участия в турнире, но неожиданно получает предложение руки и сердца, которое отклоняет, понимая, что это может привести к ещё большим проблемам. Решив заняться тренировками, он настраивается на победу в турнире любой ценой.
При выходе из палаты он встречает лекаря, который осуждает его за нахальство. Мортегар отправляется на пробежку перед занятиями и во время неё замечает труп, упавший к его ногам. Эта необычная находка вводит его в состояние тревоги: он понимает, что неизбежно столкнется с различными угрозами.
В более поздних событиях Мортегар обнаруживает мертвого человека в комнате с мечом в теле. Он распознает, что убитый был магом Земли, и находит любопытные надрезы на его коже, сформировавшие слова. В обнаруженном у него письме от жены героя есть просьба о том, чтобы тот был осторожен и нашел определенного человека. Понимая серьезность ситуации, Мортегар решает спрятать письмо и переместить тело в подземную лабораторию. В процессе обсуждений со своим соседом и госпожой Калас о куропатках, он ощущает усиление напряженности вокруг себя. Наконец, несмотря на возникшие сложности, он принимает задание от Мелаирима по поиску исчезнувшего человека, обещая завершить его после полуночи.
Таким образом, в книге представлены динамичные события, искусства боя, внутренние конфликты главного героя и его взаимодействие с окружающими, которые создают глубокую и напряжённую атмосферу. Мортегар сталкивается с опасностями, как внешними, так и внутренними, что подчеркивает его развитие как личности и представляет многослойный сюжет о борьбе за выживание, Loyality и искупление.
