Единожды солгав

Книга рассказывает о судьбе главной героини по имени Алёна, которая пытается справиться с горем и сложностями в своей жизни после смерти матери. Сюжет начинается с того, что Алёна вместе с тетей Машей посещают похороны родственницы по имени Томка, где она сталкивается с воспоминаниями о своем детстве, проведенном в квартире умершей. Стены квартиры полны следов прошлого, и героиня ощущает многослойный запах воспоминаний, которые смешиваются с явными признаками запущенности и уныния. Тетя Маша делится с Алёной историей жизни Томки, которая имела сложные отношения с мужем и воспитала шестеро детей, затрагивая темы трудностей, потерь и несчастий, с которыми столкнулась семья. Алёна испытывает смешанные чувства, вспомнив о своём прошлом, и в процессе обсуждения с тетей Машей решает забрать с собой фотографию бабушки и деда. Обстоятельства накаляются, когда в квартиру приходят полицейские, ведя расследование, и Алёна оказывается в центре внимания. Тетя Маша объявляет Алёну дочерью Томки, создавая некую напряженность и путаницу. После похорон Алёна встречает свою младшую сестру Зою, которую не видела долгое время. На первый взгляд, Зоя выглядит как их мать — красивая и несколько вызывающая, и Алёна заметно сбита с толку этой схожестью. В разговоре они начинают вспоминать об их трудном детстве, о жизни с неустойчивой матерью и отсутствии отца, что порождает между ними дистанцию и недопонимание. Сестра демонстрирует равнодушие к смерти их матери, что еще больше углубляет разницу в их восприятии и сближает их с тем, что объединяет их неизбывная грусть. Алёна также описывает свою жизнь в настоящем, живя со своим мужем Вадимом. Она восхищается его карьерными достижениями, но в то же время вспоминает о разногласиях с матерью и о мучительных сновидениях. Эти размышления о жизни и самопринятии вселяют в неё неуверенность в собственном будущем. Она чувствует себя запертой в рутине и осознает свое желание изменений, что приводит к конфликту с подругой Дашкой, которая недовольна Алёной за отсутствие перемен в её жизни. Решив поворотить ситуацию, Алёна тратит все свои сбережения на обновление гардероба, что ведет к еще большему напряжению в её дружбе с Дашкой. Происходят события в ночном клубе, где Алёна встречает Валеру — молодого человека, который начинает уделять ей внимание, рассматривая её как объект страсти. Его агрессивные ухаживания и полное игнорирование её прошлых травм вызывают у Алёны противоречивые чувства. Эта встреча заставляет её задуматься о самом себе и о том, что ее жизнь может измениться к лучшему, если она делает шаги к собственному самопринятию и самореализации. Однако Валера оказывается странной личностью: он вмешивается в жизнь Алёны и начинает контролировать её действия, что вызывает у неё настороженность. Его уверенность и напористость начинают раздражать, а отношения между Алёной и Дашей лишь ухудшаются. После того как Даша покидает её, оставив краткую записку, Алёна чувствует себя одинокой и подавленной, но, конечно, её состояние не остается незамеченным. Валера предлагает Алёне новое рабочее место и возможность изменить свою жизнь, что ставит её в растерянное положение, ведь она не уверена в его искренности и намерениях. События книги проходят на фоне личных и семейных переживаний, затрагивая темы потерь, сложных отношений, одиночества и поисков собственного «я». Алёна пытается справиться с трудностями, и взаимодействие с Валерой становится ключевым моментом в её жизни, что заставляет её решать, какой путь выбрать дальше — продолжать искать выход из своей душевной пустоты или позволить себе быть под контролем нового знакомого, что не всегда сулит счастье.