Аннотация
В начале книги читателя знакомят с двумя королевствами: Орандисом и Оссидорой, которые на протяжении долгих веков ведут друг с другом бесконечную войну. Конфликт между ними постепенно нарастает, приводя к разрушениям и страданиям. Пограничные деревни остаются необитаемыми, а линия фронта смещается, так как ни одна сторона не желает идти на уступки. Эта война становится трагичной и бесконечной, влекущей за собой огромные потери, как на поле боя, так и среди гражданского населения.
Читатель погружается в жизнь молодых людей, которые стремятся попасть в кадетский корпус, чтобы стать солдатами. Это является не только способом соблюсти семейные традиции, но и средством заработать уважение в глазах общественности. Многие из них выходцы из благородных семей, стремящиеся достичь высоких позиций в военной иерархии, в то время как другие, из более простых слоев общества, воспринимают службу как почетное дело, несмотря на то, что оказываются рядовыми воинами. Эта часть сюжета подчеркивает важность военного наследия в обществе, где каждый юноша испытывает давление извне, вынуждающее их следовать установленным нормам.
Однако среди них есть один юноша, Джон Арин, у которого особая мотивация: он стремится сбежать от своего тяжелого жизненного опыта, который сам называет своим «персональным адом». Это отличие создает интригу и подчеркивает разнообразие личных историй, которые толкают молодых людей на путь службы в условиях военного хаоса.
Когда Джон готовится отметить свое шестнадцатилетие, он понимает, что должен покинуть дом своей приемной семьи, Ролленов. В этом доме его отношение к нему тяжелое: против него направлено много унижений, и, оказавшись в тени высокомерного Рона Роллена, Джон чувствует себя беспомощным. Рон, отказываясь видеть в нем что-либо другое, кроме шахтера, утверждает, что у Джона нет шансов на успех или признание. Эти слова подрывают мечты Джона о том, что он сможет стать кадетом и построить новую жизнь, свободную от презрения.
На пути к своей цели Джон встречает Николаса Кольта — мужчину средних лет, о котором в городе ходят слухи, что он странный и неприятный. Однако в разговоре с ним Джон открывает для себя, что Кольт на самом деле вдумчивый и добрый человек. Николас задает Джону вопросы о его намерениях, и, хотя юноша изначально стесняется признаться в своих планах стать кадетом, Кольт подбадривает его, сообщая, что лишь неудачники остаются на одном месте и ограничиваются словами. Это заставляет Джона задуматься о своих мечтах и обретать уверенность в возможностях, которые могут открыть перед ним двери.
Кольт, заметив искорку надежды в глазах Джона, предлагает ему поехать с ним в повозке, что становится для юноши неожиданным шансом. Это предложение заставляет Джона осознать, что жизнь может предложить больше возможностей, чем он ожидал, даже в самых неожиданных местах. Он понимает, что на самом деле может активно бороться за свои мечты, и у него есть шанс изменить свою судьбу. Этот момент общения с Кольтом становится важной вехой в жизни Джона, открывая ему дорогу к новым возможностям и новому началу.
Таким образом, книга исследует темы наследия, стремления, личных амбиций и надежды, описывая борьбу одного молодого человека за свою мечту среди разрушительного фона войны и социального давления.
