Аннотация
В книге, оглавляемой главами, с первых страниц читателя погружают в мир, населенный магией, политическими интригами и личными испытаниями. Главный герой, молодой человек по имени Сан, он же Кол, начинает свое приключение в небольшом деревенском поселении, где ему поручают опасное задание: украсть две колонки лошади. Это первое испытание ставит его перед моральной дилеммой. Он понимает, что его действия могут принести вред невинным людям, и его совесть терзает смятение.
После успешного выполнения задания Сан сталкивается с гневом сельчан, которые собираются отомстить за похищение лошадей. В момент отчаяния и страха он использует смекалку и решает обмануть толпу, притворившись торговцем. Успех в этом столкновении с сельчанами открывает для него двери в мир Теневой Гильдии, в которой он берет себе новое имя — Кол, и становится учеником мастера Звона.
Завязываются линий дополнительно сюжетной интриги, когда происходит конфликт между Латионом и Палатием, спровоцированный самозахватами земли адептов Симмера. Отказ Латиона помочь Палатийцам приводит к ухудшению деловых отношений и запутанным политическим интригам. Кол, будучи уже частью Теневой Гильдии, отправляется к башне Чёрной Герцогини на острове Баркхатти. Это путешествие оказывается трудным, полным ненастья и недоброжелательных матросов, и подводит к встрече с самой Герцогиней.
Неопытность Кола оборачивается проблемой, когда он встречает Чёрную Герцогиню, женщину с мистической аурой и мощным колдовством. В ее лице он находит как привлечение, так и страх, осознавая, что она ожидает от него полной покорности. Их разговор оставляет Кола в замешательстве, наполняя его мыслями о власти и обязательствах, когда она предлагает ему стать ее послом для установления мира между королевствами, угрожаемыми демоном Симмером.
Дальше история развивает сюжетные линии, вращающиеся вокруг планов по изменению власти в Палатии. Кол помогает Сарвону, амбициозному кандидату на трон, выполнить задание, связанное с компроматом на губернаторов. Эти задания требуют не только магических навыков, но и ума, так как Колу необходимо попасть в защищенные помещения и своевременно сбежать, чтобы избежать подозрений.
Во время своих подземных операций Герцогиня и Кол сталкиваются с вызовами, предостережениями и таинственными переживаниями. Призрак Плинна, оставшийся с Колом, предстает как символ надежды и предостережения, сворачивая его путь в круговорот магических символов и интриг. Кол понимает, что он не только инструмент в руках Герцогини, но и важный игрок в политической игре Палатии.
Несмотря на сложные обстоятельства, Кол обретает уверенность в себе и начинает осознавать свои способности как мастера Теней. Герцогиня и Сарвон становятся связующими звеньями в его стремлении к более высокому статусу в Гильдии, но также они ставят перед ним задачи, полные риска и трудных выборов, которые могут определить его судьбу в этом мире.
В итоге, Кол не просто основной герой, но и фигура, олицетворяющая борьбу за власть и признание в мире, полном магии и опасностей. Впереди его ждут испытания, измена, дружба, и, возможно, большая сила, но также и цена, которую придется заплатить за эти достижения.
