Аннотация
Книга погружает читателя в мир Империи Баруст, в котором действия разворачиваются вокруг боевой станции, где младшему флаг-лейтенанту Самин Шарди поручено разгадать загадочное зашифрованное сообщение. Это сообщение пришло из Неизведанных регионов и, как выясняется, связано с пропавшим пятьсот лет назад кораблем-разведчиком. Для шифрования информации использовалось три уровня защиты, и Самин осознает огромную важность раскрытия ее содержания как для Империи, так и для своего статуса внутри неё.
Сама по себе, Самин не просто служит на боевом флагмане; она обладает амбициями и готова рисковать, чтобы повысить свою репутацию. После расшифровки сообщения она приходит к выводу, что потерянный корабль был уничтожен Древними, и это открытие предоставляет информацию о местонахождении базы этих загадочных цивилизаций. Понимая, что такая информация может значительно повысить её значение в Империи, Самин решает действовать, даже если это означает возможность конфликта с её недовольным начальником.
Она собирает доказательства об утраченной базе и, несмотря на недовольство своего начальства, сообщает о своих находках генералу Марбуту, который осознает стратегическую ценность её открытий и приглашает её присоединиться к экспедиции. Генерал, понимая риски, предупреждает её об опасностях, однако Самин видит в этом возможность защитить себя от конкурентов и продвинуться по карьерной лестнице. Она принимает решение участвовать в рискованной миссии, которая будет контролироваться Службой Безопасности Империи.
Самин оказывается на линкоре шестого поколения, флагмане эскадры, где она должна охранять ученых и важные данные, обладающие стратегическим значением. Однако генералы Службы Безопасности выражают сомнения в достоверности самих данных, что приводит к напряжению среди членов экспедиции. Самин берется за анализ информации и сталкивается с рядом несоответствий, которые говорят о возможных проблемах в отправленных данных, предполагая, что они могли быть созданы искусственным интеллектом.
Когда экспедиция приближается к планете, которая, вероятно, является базой Древних, команда исследует её привлекательные особенности: атмосферу, пригодную для жизни, и наличие ресурсов в местном астероидном поясе. Однако все меняется, когда возникает угроза со стороны враждебного корабля Архов, и паника охватывает членов команды. Генерал критикует навигаторов за потерю тактической осторожности, создавая напряженную атмосферу на борту.
Самин понимает, что недоверие со стороны коллег может быть неблагоприятным для её репутации. Несмотря на это, она продолжает выполнять свои обязанности, пытаясь разобрать сложную ситуацию и вселить уверенность в остальных, используя свои знания и опыт. В то время как группа оказалась на грани паники, Самин начинает осознавать ответственность, которая легла на её плечи, и необходимость принимать решения, чтобы оправдать своё место в команде.
Параллельно с угрозой со стороны Архов, военные и ученые начинают обсуждение возможного исследования аномалии, связанной с Древними, которая может раскрыть новые технологии или ресурсы. Однако, по мере приближения к планете, контроль над кораблем теряется, и Самин, обладая одним из ключей к ситуации, предлагает обратиться к искусственному интеллекту. Это событие задаёт тон дальнейшим испытаниям и открывает новый этап в приключениях Самин Шарди, в котором ей предстоит столкнуться как с внешними угрозами, так и с внутренними конфликтами.
