Аннотация
Книга начинает с пролога, который описывает ключевой новогодний вечер, произошедший шесть лет назад. На этом празднике встречаются четыре подростка: Люк Уилсон, а также три девочки — Пенни, Тейлор и Кэти. Это событие становится отправной точкой для развития их отношений, о чем персонажи в тот момент еще не подозревают. Элка в доме Уилсонов случайно загорается, что вызывает множество неловких ситуаций и смешанных чувств, которые так или иначе связывают их судьбы на долгое время вперед.
Двенадцатилетний Люк чувствует себя как-то неуютно в новом доме. Он одет в строгий костюм, в то время как мечтает стать баскетболистом. Сложные чувства подростка усугубляются тем, что он не может найти общий язык с девочками, которые его окружают. Несмотря на интерес к ним, неуверенность не дает ему проявить себя. Важный момент встречи под омелой становится кульминацией его внутренней борьбы: он разрывается между симпатиями к Тейлор, Кэти и Пенни. Это создает атмосферу ожидания и накапливает напряжение, которое позже выплескивается в их дальнейших отношениях.
Спустя шесть лет мы видим жизнь Кэтрин Ли, которая теперь стала организованным и целеустремленным человеком. Она активно участвует в подготовке новогоднего бала и, несмотря на свою занятость, не верит в идеалы романтики. Работая над мероприятием, Кэт сталкивается с необходимостью взаимодействовать с новеньким по имени Хитклифф – молодым человеком, осужденным на общественные работы. Первое знакомство с Хитклиффом вызывает у Кэт недовольство и недоверие, ведь она считает его потенциальной угрозой.
Отношения Кэт с Тейлор, ее бывшей подругой, остаются натянутыми, что подчеркивает режим жесткой конкуренции, в котором они живут. Тейлор, теперь популярная и привлекательная, начинает испытывать внутренние проблемы, когда узнает о предательстве от своей подруги Эмбер и парня Гарри. Это открытие рушит её уверенность в себе и становится катализатором для переосмысления всех ее социальных связей.
Параллельно развиваются чувства и переживания Люка и Пенни, которые находят время для совместных приключений на катке. Пенни испытывает страх, однако находит в Люке источник уверенности и поддержки. Этот эпизод показывает, как их младенческие чувства с течением времени могут перерастать в нечто большее.
Тем временем жизнь Кэт поглощена заботами о матери, страдающей от депрессии. Она погружена в обязанности и нуждается в помощи, но сама не знает, как вернуться к нормальному состоянию. Постоянные попытки быть идеальной дочерью и поддерживать уют в доме нарушают её внутреннее равновесие.
Конфликт продолжает развиваться, когда Тейлор идет на каток и активно борется с внутренними демонами. На этом фоне её отношения с Дэном становятся еще одним источником напряжения. Неловкость и смех на катке контрастируют с её переживаниями и внутренней борьбой за истинное понимание дружбы и доверия. Тейлор осознает, что настоящих подруг нет, что вызывает у нее сильное разочарование.
В конечном счете, у всех героинь возникает необходимость адаптироваться к новым обстоятельствам. Кэт должна справиться со своими страхами и научиться работать с Хитклиффом. Тейлор нуждается в новом восприятии своих отношений и в поиске силы, чтобы двигаться дальше. А Люк и Пенни пытаются установить свои чувства друг к другу, несмотря на все препятствия и сложности, окружавшие их в детстве.
Таким образом, сюжет книги исследует темы дружбы, любви, предательства и взросления, показывая, как события прошлого могут оказывать важное влияние на нынешние отношения и восприятие себя.
