Дом в Тополином Лесу

В книге рассказывается о жизни близнецов Феликса и Ли, которые живут в загадочном месте, известном как Тополин Дом. Их повседневная жизнь наполнена рутинными, но значительными действиями, в которых каждый из них находит смысл и задачи. С утра братья начинают день с завтрака и выполнения своих домашних обязанностей. Феликс, имеющий ключевую роль в заботе о других, готовит целебный отвар, который приносит надежду и облегчение больным. Его действия наполнены глубокой эмоциональной значимостью, поскольку он целует отвар, предназначенный для выздоравливающей женщины, и думает о теме жизни и смерти, которые он воспринимает как неотъемлемую часть своего существования. Ли, в свою очередь, выполняет свою особую миссию. Он укладывает важные воспоминания в стеклянные банки, что символизирует его стремление сохранить память и избежать утрат. В школу он отправляется под звуки мелодии о постоянстве и доме, что придаёт ему уверенности и надежды на возвращение домой, где его всегда ждут. Однако, за этой кажущейся идиллией скрывается более глубокая и темная реальность. Феликс и Ли не просто обычные дети. Они вовлечены в сложную игру между Тенями — господином Смерти и госпожой Памятью, оба которых контролируют судьбы людей с помощью таинственного Договора. Феликс собирает травы для отвара, служа помощником госпожи Памяти, в то время как Ли мечтает о том, как избавиться от этого Договора, который фактически связывает их с этими Тенями. Братья обсуждают свои семейные истории, упоминают, как мать Феликса стала помощницей госпожи Памяти, а отец Ли — помощником господина Смерти. Их разговоры показывают, как они оказались в этом замкнутом круге обязанностей и контрактов, и как они оба ищут способы вырваться из этого плена. В ходе своей школьной жизни Ли выделяется среди сверстников благодаря своим спортивным достижениям, он устанавливает новый рекорд на спринтерской дистанции. Но, несмотря на внимание со стороны одноклассников, он не стремится присоединяться к группе популярных ребят, предпочитая оставаться независимым. Ли испытывает неоднозначные чувства к окружающим, особенно к другому столу в столовой — оранжевому, состоящему из более агрессивных и шумных одноклассников. Девушки, включая Гретхен, привлекаются к Ли за его успехи, но он не спешит открываться им и скрывает, что тренируется с Феликсом. Отказавшись от знакомства и общения, особенно с другими ребятами, Ли пытается избежать ненужного внимания, в том числе из-за странных происшествий, связанных с их домом и окрестностями. Причину этого его поведения возможно стоит искать в его воспитании и в том, как братья выросли в условиях постоянного присутствия Теней и обязанности, навязанные им Договором. Вся история наполнена напряжением между стремлением к свободе и давлением внешних обстоятельств, а также исследованием темы памяти, смерти и желания сохранить своё «я» в мире, полном неопределенности и обязательств. Братьям предстоит сложный выбор: продолжать жить по правилам, установленных Тенями, или попытаться изменить свою судьбу, освободившись от наследия, которое они унаследовали от своих родителей.