Аннотация
В центре событий книги – Жак-Анри Легран, французский бизнесмен, который пытается вести дела в оккупированном нацистами Париже в июле 1942 года. Город ощущается тяжелым: жара и запахи будоражат чувства, но для Жака-Анри важна работа. Он загружен контрактом на строительство бараков для немцев, представляя свою компанию «Эпок». Эта ситуация отдаляет его от желаемой мечты о побеге в Швейцарию, так как он вынужден поддерживать деловые отношения с оккупантами, несмотря на негативное отношение к коллаборационистам.
В ходе деловой встречи с полковником Тодтом, представителем немецкой власти, Жак-Анри испытывает неприязнь к своему собеседнику, но понимает, что не может позволить себе огорчение или проявление эмоций – даже малейшая неосторожность может привести к серьезным последствиям, как это произошло с другими подрядчиками, такими как де Барт. Весьма опасная политическая обстановка заставляет его маневрировать между собственными интересами и угрозами репрессий.
Секретарь Жака-Анри, Жюль, сослуживец с хорошими рекомендациями, становится его доверенным лицом на протяжении сюжета. В разговоре он сообщив Жаку о подозрительных событиях в Лилле, связанных с абвером, что вызывает у Жака-Анри тревогу по поводу безопасности своих друзей и дел. Размышления о его положении заставляют его глубже созерцать изменения в его жизни и потери, которые он пережил из-за войны, картируя свою утрату и страхи.
Беседы между Жак-Анри и его знакомым Рене, который является французским нацистом, добавляют еще одну степень опасности. Они обсуждают финансовые операции в условиях черного рынка, однако Жак-Анри осторожен в отношении своих намерений и старается скрыть истинные цели своих сделок. Ситуация углубляется, когда он обдумывает моральные дилеммы, с которыми сталкиваются люди, пытаясь сохранить свои интересы в это напряженное время.
На фоне этих деловых взаимодействий разворачивается личная драма: Жак-Анри испытывает подозрения по поводу новой дружбы своей молодой знакомой Роз с беженцем из Бельгии. С одной стороны, ему не хочется навязываться и ограничивать ее общения, но, с другой, он осознает потенциальные риски этого знакомства в разгар войны. Встреча с Ширвиндтом, который высказывает сомнения относительно загадочного журналиста Камбо, подчеркивает атмосферу недоверия и опасений, которые царят в этой среде.
В другом ключевой сцене книги рассматривается работа радистов и связных, где один из героев по имени Шустер объясняет, как система координаторов обеспечивает защиту информации даже при арестах. Он предлагает стратегии не для запугивания радистов, а для сбора информации о них, стремясь выйти на главную фигуру. Эта надежда на успех противостоит трагическому исходу, когда известие о самоубийстве Гро подчеркивает хрупкость и опасность их ситуации.
Таким образом, в ходе книги понятие выживания обостряется на всех уровнях: личном, деловом и социальном. Персонажи сталкиваются с моральными дилеммами и рисками, борясь за жизнь и собственные интересы в условиях неопределенности и страха. Атмосфера непрекращающегося напряжения, лишений и предательств создает мощный контекст для их внутренней борьбы и существования в мире, находящемся на грани разрушения.
