Аннотация
Книга рассказывает о зиме 1739 года в Санкт-Петербурге, когда герцог Бирон, в то время фактически правивший Россией, решил возвести ледяной дворец на реке Неве, чтобы привлечь внимание великой княгини Елизаветы Петровны. Старик, который замерз на улице, был помощью солдата Преображенского полка доставлен к карете, где сидела Елизавета. Она благодарит солдата и отправляется на осмотр ледяного дворца, который вызывал восхищение своей красотой и великолепием.
Герцог Бирон предлагает Елизавете остаться на ночь в ледяной спальне, но она отказывается из-за холода. Он также рассказывает о представлении, на котором заговорщики будут превращены в ледяные статуи, вызывая негативную реакцию у княгини. Елизавета покидает дворец, схватив поводья и уезжая одна, проявляя свою решимость и независимость.
Далее в книге рассказывается о моменте, когда Елизавета жалуется медику Лестоку на поведение сержанта Шубина, который пренебрегает ее приказами. Лесток решает дать Шубину урок и заставляет его запрягать санки, что вызывает обиду у сержанта. Елизавета посещает императрицу Анну, которая утверждает, что женщины не созданы для власти, но Елизавета мечтает о власти и обещает посвятить себя народу.
Наконец, в романе упоминается свадебный поезд, вызвавший тревогу из-за преступления князя Голицына, перешедшего в римско-католическую церковь. Императрица Анна собирается наказать его, но ее советник Бирон предлагает другие меры. Елизавета испытывает терзание по поводу прошлой ночи, но скрывает свои чувства.
В целом, книга описывает события, происходящие вокруг великой княгини Елизаветы, ее борьбу за сохранение независимости и власти, а также влияние различных политических интриг и интриганов на ее жизнь.
