Доброволец / Как я провел лето

В книге рассказывается о судьбе молодого человека по имени Артём (Тёма), который стремится наладить свою жизнь, несмотря на финансовые и жизненные трудности. Он является студентом театрального института и регулярно посещает фитнес-клуб "Арнольд", где начинает свои тренировки. Атмосфера в раздевалке клуба пронизана специфическими мужскими запахами и сеансами дружеских подшучиваний со стороны его знакомых, что создает непринужденную, но несколько напряженную обстановку. В этот период у Артёма возникают серьёзные финансовые проблемы. Он не может оплачивать аренду квартиры, что создает дополнительный стресс в его жизни. На фоне этих трудностей его внимание привлекает фитнес-инструктор Наташа, которая предлагает ему пообщаться после занятий. Тёма соглашается на эту встречу, что вселяет в него надежду на возможность более теплых отношений. Однако события принимают неожиданный поворот, когда Артём сталкивается с трагедией: он становится свидетелем нападения на своего соседа Кирилла. Возвращаясь домой после тренировки и закупки продуктов, Тёма находит Кирилла в критическом состоянии. У него срочно вызывают скорую помощь, но, к большому его горю, Кирилл умирает в больнице. Этот инцидент становится отправной точкой для череды кошмарных событий в жизни Артёма, так как на него начинают оказывать давление бандиты во главе с Цымбалюком. Тёма подвергается угрозам и запугиванию – Цымбалюк требует от него возмещения за смерть Кирилла, угрожая его родным и девушке. В поисках решения своей проблемы Артём обращается к Наташе за помощью. Она приглашает его встретиться с адвокатом Виктором Петровичем Крапивиным. На встрече с адвокатом выясняется, что ситуация сложная, и Виктор предлагает Тёме поехать на военную кафедру в зону специальных операций на Украине в качестве одной из возможных мер защиты. Это предложение вызывает недоумение и панику у обоих – Артёма и Наташи. Они понимают, что это опасный шаг, но иные варианты, предложенные Виктором, кажутся неэффективными. Тем временем в книге параллельно развиваются события, связанные с военной темой. Группа разведчиков, возглавляемая опытным сержантом Гусем, отправляется на опасную миссию в тыл врага с целью найти и уничтожить снайперскую группу противника. Группа состоит из разных персонажей, включая младшего сержанта Веру и рядовых Немца и Черепа. Каждый из них по-своему воспринимает риск, связанные с их заданиями. Немец, к примеру, испытывает страх и неуверенность, что создает дополнительные напряжения в команде. Проявление профессионализма и командного духа становится особенно важным в условиях реального боя. Группа сталкивается с минными полями и обстрелами, и их жизнь зависит от точности и храбрости каждого участника. В процессе выполнения миссии им удается избежать серьезных потерь благодаря бдительности и профессионализму – например, эпизод с Черепом, который застревает рукой в мине, но evдает избежать трагедии. Независимо от эмоциональной нагрузки, Артём и его знакомые пытаются справиться с трагедией и вновь откликнуться на вызовы, которые встают на их пути. В финале произведения жизнь Артёма и военных разведчиков переплетается, демонстрируя, как одни и те же темы – страх, борьба за выживание и принятие решений в условиях неопределенности – ведут к аналогичным человеческим переживаниям и испытаниям. Тёма находится на грани переживаний, принуждённый действовать, чтобы спасти себя и своих близких. В то время как военные продолжают выполнять свой долг, Артём находится на распутье, пытаясь найти введение в сложные и темные обстоятельства, охватившие его жизнь.