Аннотация
Книга, кажется, погружает читателя в далекое будущее, когда человечество активно исследует и рассматривает возможность колонизации других планет в Солнечной системе. Сюжет начинается с заседания Верховного Совета Федерации Солнечной системы. Председатель совета обращается к членам, чтобы обсудить перспективы колонизации планеты Атра. Долгие пятнадцать лет участники разведывательной экспедиции на Атру не проявили признаков мутаций или заболеваний, что даёт надежду на то, что планета безопасна для землян. Однако существуют и внутренние проблемы на других колониях, таких как Хроно и Кентауре, о которых также необходимо позаботиться.
Члены совета начинают обсуждать различные мнения относительно колонизации Атры. Некоторые из них предлагают отложить проект из-за потенциальных угроз и неопределенности. Другие, более смелые, предлагают отправить дополнительную экспедицию для более детального изучения планеты и ее возможностей. В результате обсуждения было решено отправить новую экспедицию с сопровождающей эскадрой кораблей для защиты. Техническому советнику было поручено подготовить эту экспедицию. Члены совета понимают, что Атра имеет свои сложности, например, недостаток пригодной флоры и фауны, но все же надеются на возможность симбиоза между земными животными и новой экосистемой.
Параллельно с этим развивается сюжет, связанный с коммандером Хартни, который управляет космическим заградителем. Он и его команда преследуют чужие корабли, ощущая на себе давление. Хартни принимает трудное решение следовать за враждебными кораблями в таинственный портал, который появляется в пространстве. Публика ещё не знает, что скрывается за этим порталом, и, следуя в неизвестность, заградитель теряется во мгле и исчезает, оставляя команду Хартни в состоянии тревоги и ожидания.
В то время как одни персонажи сталкиваются с опасностями во время космических приключений, Дик Уолт начинает наземное исследование. Он прибывает на одни из объектов, вскоре находя себя в разгаре зловещего сюжета. Осматривая помещение, он находит следы обгоревших предметов и энергетические излучатели, но не может найти ни человека, ни рептилии. Исследуя странное строение, он находит скорлупу от розового яйца и труп капитана Некрасова, убитого острым предметом. Это открытие наполняет воздух предчувствием беды, и Уолт делится информацией о рептилиях, которые, по его мнению, ответственны за гибель членов первой экспедиции.
Дик возвращается на свой глайдер под давлением нарастающей грозы, но плохая видимость ставит его в затруднительное положение. Он решает искать другой корабль и, в конце концов, находит просеку, которая, вероятно, может быть логовом рептилий.
Позже главный герой и его команда сталкиваются с настоящими угрозами, когда попадают на пиратский корабль и обнаруживают странные живые организмы. Но одним из наиболее запоминающихся моментов становится атака рептилии, которая ранит одного из членов команды. Команда принимает решение захватить другой глайдер, находясь в постоянной опасности от нападения рептилий. В процессе борьбы с неблагоприятными условиями и враждебными существами, составляет напряженную и полную действий экспедицию. Однако в конце концов Дик просыпается и понимает, что все предыдущие события могли быть лишь сном или галлюцинацией, оставляя читателя в раздумьях о том, что является реальностью и что сном.
Таким образом, книга ведет читателя по запутанному и захватывающему мироощущению, где реальность близка к научной фантастике, в которой человечество сталкивается с неразрешенными вопросами, опасностями, целью выживания и потребностью в исследованиях. Сюжет разворачивается через множество слоев, создавая захватывающее путешествие как в космосе, так и на опасных планетах, оставляя читателя желать большего.
