Четыре стороны любви

Книга начинается с представления главного героя, Макса Воронина, курьера, который занимается доставкой ценных и порой загадочных предметов. Макс рассказывает о сложности своей работы, которая требует не только физической силы, но и умения понимать и оценивать уникальность каждого предмета. Он вдыхается в мир тайн и сокровищ, где каждая доставка открывает ему новые истории, зачастую окруженные мистической атмосферой. Одним из таких заказов, который оставил след в его жизни, была доставка мумифицированной головы сэра Оливера Кромвеля в Китай. Отправляясь на свой отдых на остров, он встречает неожиданное сообщение о новом заказе. Этот новый заказ связан с картиной под названием «Четыре стороны любви», обладающей репутацией мистического артефакта. Заказчиком выступает Ариэль Мак Грегор, скупщик антиквариата, который делится с Максом историей картины. Он утверждает, что она была создана с помощью темных сил и обладает способностью открывать врата в иные миры. Несмотря на опасные предостережения, связанные с картиной, Макс, поддавшись соблазну щедрого финансового вознаграждения в размере 100 тысяч фунтов, соглашается выполнить задание — доставить картину в пустыню Намиб и установить ее ровно на восток. По ходу общения с Ариэлем у Макса возникают сомнения. Он чувствует, что это задание может скрывать более глубокий смысл и опасность, чем просто транспортировка картины. В ходе дальнейших размышлений Макс начинает осмыслять символику работы, вспоминая предыдущие случаи, которые его настораживали. Он вспоминает свое участие в особой операции в Сирии, когда его группа была вовлечена в конфликт с местными, и он заметил загадочные знаки на камне, которые запомнились ему. Этот опыт вызывает у него тревожные воспоминания, и он пытается провести параллели между этими знаками и изображениями на картине. Макс осознает, что перевернутый треугольник, изображенный на картине, может символизировать одну из стихий — воду, но он не может понять, как это связано с его прежним опытом и тайными знаками, которые он видел в Сирии. С каждым новым размышлением о картине его тревога усиливается, он ощущает, что она обладает какой-то притягательной силой, которая может вести его в потусторонний мир. В конце первой главы Макс решает выйти на улицу, где солнечный свет контрастирует с его внутренними переживаниями и ожиданиями. Это демонстрирует его попытку сбежать от давления, которое нависает над ним из-за предстоящего задания, и свидетельствует о его внутреннем конфликте — он балансирует между соблазном искушения и настораживающим предчувствием опасности, сопровождающим его новую миссию. Это создает интригу и предвещает дальнейшее развитие событий, в которых Макс столкнется с тайнами и опасностями, связанными с «Четырьмя сторонами любви».