Аннотация
В начале книги мы погружаемся в атмосферу старинного города, где под дождем идет молодая рыжеволосая девушка по имени Мэлис. Она проходит мимо книжного магазина, в котором находится загадочный мужчина в шляпе. Этот мужчина быстро записывает некое послание, прежде чем покинуть магазин, забыв свою трость. Его интерес к Мэлис очевиден, и это предвещает будущие события.
В первой главе мы знакомимся более подробно с жизнью Мэлис. Она играет на фортепиано в доме пожилой женщины миссис Эдворк, которая заметила, что Мэлис испытывает печаль и тоску по приключениям. Чтобы поддержать девушку, миссис Эдворк предлагает ей волшебный кулон в форме дракона и загадочную карту, которые якобы откроют двери к новым приключениям. Сначала Мэлис сомневается в их магической силе, но вскоре чувствует необходимость в переменах и решает рискнуть, отправившись в путь под настойчивые рекомендации миссис Эдворк.
Сюжет развивается, когда Мэлис и её новый друг Барди начинают исследовать странное кладбище. В своих поисках они сталкиваются с разными трудностями и находят безымянную могилу с загадкой. Мэлис полна энтузиазма, и она находит вдохновение в мистических образах, которые открываются перед ней. Однако, они понимают, что возвращение из волшебного мира может быть не таким простым, как кажется, что наглядно иллюстрирует история мистера Холмвеля, не сумевшего вернуться обратно.
В один из моментов своего путешествия, когда они исследуют склеп, Барди использует зажигалку, и вместо ожидаемого пламени они оказываются в измененной версии склепа, которая ведет к старинному кладбищу в волшебном мире. Здесь Мэлис находит изображение дракона и приходит к выводу, что именно через этот склеп миссис Эдворк могла попасть в их мир. В это время она испытывает смешанные чувства касательно своего нового окружения и тревоги о возможной утрате родного мира.
Далее, в новом мире, они встречают деревню Норба, где Барди знакомится со своим другом Торли. Но в то время как они исследуют новые территории, над Мэлис нависает угроза. Она становится жертвой похитителя, который проникает в ее комнату и лишает сознания. Когда Барди с другом Броуди приходят в её комнату, они обнаруживают ее исчезновение и подозревают похищение.
После этого следует всеобъемлющий поиск Мэлис, организованный Барди, Броуди и Виктором, которые решили, что она могла быть увезена в Тормгард, где находится король. В это время Мэлис приходит в себя в загадочном лесу Дамрок, где ее находят помощники: миниатюрная стрекоза с человеческим туловищем и молодой человек по имени Арви, который объясняет, что он её спас. Мэлис делится своей историей с Арви, и он рассказывает ей о драконьей магии, охраняющей лес от злых сил.
Арви, который является хранителем этого леса, предлагает Мэлис чашку чая и рассказывает о своей роли в защите леса от коррупции и злых намерений. Их разговор дополняется обсуждением волшебной карты и о том, что она может привести к приключениям только тем, кто обладает добрыми намерениями. В финале отрывка Арви отмечает, что его помощница доставит весточку друзьям Мэлис о её судьбе, что готовит почву для дальнейшего развития событий.
Таким образом, произведение строится на контрасте между двумя мирами: привычной средой Мэлис, полной одиночества и тоски, и волшебным миром, полным приключений и как положительного, так и отрицательного взаимодействия с новыми персонажами. Сюжет включает множество загадок, опасностей и неизведанных путей, по которым предстоит пройти Мэлис и ее друзьям.
