Аннотация
В романе главный герой, Коул, оказывается в центре событий, связанных с его внезапным выздоровлением и посещением дочери миссис Нотиннес, Лавьен. В самом начале читатель знакомится с чувствами Коула, который с беспокойством ждет визит Лавьен. Он замечает, что прислуга Эдда ведет себя взволнованно, что не дает ему покоя и побуждает его задумываться о причинах внезапного интереса гостей к его состоянию здоровья.
Коул скрывает от Эдды свои настоящие чувства к Лавьен, опасаясь, что его искренность может быть раскрыта и тем более, что такие чувства могут негативно повлиять на его репутацию и хорошие отношения с семьей Нотиннесов. Он решает написать ответное письмо миссис Нотиннес, в котором выражает благодарность за визит и принимает приглашение на обед. Получение приглашения воспринимается им как шанс углубить свои отношения с Лавьен и имеет для него большое значение. Он тщательно планирует этот ответный визит, реализуя свои намерения сохранить декорум и добрые манеры, чтобы не вызвать недовольство у семьи Нотиннесов.
Когда приходит ожидаемый ответ от Лавьен с приглашением на обед, Коул переживает переплетение радости и волнения. Он воспрнимает возможность встретиться с Лавьен как шанс для перспективных романтических отношений, но при этом его охватывает волнение. Ему необходимо создать хорошее первое впечатление на семью Нотиннесов, что добавляет давления в преддверии встречи.
Во время обеда, грациозность и таланты Лавьен не оставляют Коула равнодушным, и он понимает, что действительно влюблен. Он начинает строить план, как завоевать её сердце. В разговоре с миссис Нотиннес он делает предложение пригласить Лавьен на прогулку, и, к его удовлетворению, получает согласие, но с условием, что прогулка будет завершена до пяти часов вечера. Это условие укрощает его мечты, но также придает реалистичности его планам.
Многие размышления Коула сосредоточены на том, как показать Лавьен свое восхищение и любовь к природе, он принимает завтрашний день с надеждой на романтическую прогулку вдоль реки Карнэ. Вечерние разговоры с прислугой показывают ему, что его чувства к Лавьен честны и искренни, и он приходит к решению открыться ей и признаться в своих чувствах.
Параллельно с этой романтической линией, интересным моментом становится сцена, в которой Коул и Лавьен проходят по старинному мосту. Этот мост, насыщенный таинственной атмосферой, служит фоном для рассказа Коула о древнем городе Ириехам. Он начинает рассказывать Лавьен мистическую сказку о Герцоге, который, следуя суровым указаниям, наказывал преступников методом сожжения. Сказка погружает Лавьен в страшный и волшебный мир, стыкуя действительность с вымыслом. Чем больше Коул погружает Лавьен в историю, тем яснее становится его намерение использовать мистическую атмосферу как способ развлечь её и укрепить свою связь с ней.
В финале, когда Коул осознает силу своего чувства к Лавьен, он решает написать письмо своему отцу. Но тут возникает новая преграда – он понимает, что лучше будет подождать, когда Лавьен сама откроется в своих чувствах. Все эти события демонстрируют его внутреннюю борьбу, надежды на успех в романтических отношениях, а также желание наладить важные связи с окружающими его людьми.
