Цена соблазна

Действие книги разворачивается вокруг Лорда Чарльза Аудлея, который неожиданно просыпается в саду, где к нему обращается девушка по имени Эмма Томсон. Эмма находится в поисках помощи, так как хочет испортить свою репутацию, чтобы её взрослые и строгие родители не смогли помешать её мечтам стать актрисой. Чарльз, вернувшийся к нормальной жизни после долгого года службы магом в крепости, испытывает смешанные чувства – он одновременно развлекается и раздражается от общения с наивной Эммой. Эмма полна уверенности в своих способностях, мечтая о сцене и о том, как она будет блистать на театральных подмостках, получая признание, деньги и подарки от мужчин. Однако Чарльз, обладая более зрелым жизненным опытом, видит, что ей не хватает понимания о реальной природе мира и его сложностях. Он решает не поддерживать её задумку и отвергает её просьбу, что вызывает ярость Эммы, которая угрожает распустить слух о том, что они провели время вместе наедине, с целью заставить его жениться на ней. Эта угроза вызывает у Чарльза лишь смех, и он даже шутит о том, чтобы запереть её в своем имении на всю жизнь. Оставив Эмму раздраженной, он продолжает свой путь. Тем временем, Эмма продолжает гореть желанием стать актрисой, несмотря на негативные обстоятельства. Одновременно с этими событиями мы знакомимся с Горацией, выпускницей приюта для девочек. Горация оказалась на службе у Эммы в качестве компаньонки после смерти своего отца, что значительно усложнило её финансовое положение. Эмма, привыкшая быть в центре внимания, продолжает следовать своим мечтам, невзирая на попытки Горации направить её на более правильный путь. В одном из разговоров Эмма вспыхивает, когда обнаруживает, что её любимые цветы в саду были разрушены. Она начинает говорить о лорде Чарльзе, который якобы угрожал ей, и это вызывает беспокойство у Горации. Девушка начинает бояться, что скандал может негативно сказаться на её репутации, так как она несет ответственность за Эмму. Эмма же, в свою очередь, считает, что Чарльз получает удовольствие от страданий других людей и даже начинает размышлять о возможности вызвать его на дуэль, чтобы отомстить за свои обиды. Таким образом, сюжет разворачивается вокруг взаимоотношений между персонажами, где наивность и амбиции Эммы сталкиваются с более зрелым восприятием действительности со стороны Чарльза и Горации. Темы репутации, общественного мнения и личной свободы становятся основными в их взаимодействиях.