Бронежилет для чуткого сердца

Книга следует за жизнью главной героини Лики, молодой женщины, которая пытается найти свое место в мире, сталкиваясь с различными трудностями и противоречиями. В начале истории Лика принимает участие в утреннем совещании, где, стараясь не привлекать к себе внимания, укрывается на буковой скамье в сауне. Однако ее соседка, Матильда Архиповна, остроумная жена сахарозаводчика, замечает Лику и начинает расспрашивать о ней. Она интересуется жизнью Лики и делится личными новостями, что создает между ними своеобразную связь. Матильда сообщает Лике о своем муже, сахарозаводчике Антипове, который когда-то работал деканом в технологическом институте пищевой промышленности, а затем выкупил завод, который сумел модернизировать и превратить в прибыльное предприятие. Эти рассказы о происходивших в жизни сцены интересуют Лику, но она больше сосредоточена на своих собственных делах. Лика открывает частное сыскное агентство под названием "Пеликан", и ей удается получить первый серьезный заказ — проверку финансового положения потенциального партнера. Несмотря на предложение Матильды взять телохранителя, Лика не проявляет к этому особого интереса и делает вид, что обсуждает это предложение из любопытства. В другом моменте книги, Лика сталкивается со своим бывшим сослуживцем Сергеем, который теперь работает водителем-охранником. Серега удивляет Лику своими переменами — от привычного ей образа жизни он кардинально сменил путь и нашел себя в новой роли. Когда Лика решает нанять телохранителя, она ожидает обеспеченности и защиты, но сталкивается с Сергеем, который оказывается хамоватым и безразличным к ней. Лика испытывает дискомфорт в его присутствии, тем более что его агрессивное поведение становится источником стресса для нее. Она борется с ощущением беспомощности и страха перед конфликтом с ним, тем самым всё больше погружаясь в неудовлетворенность и дискомфорт от своих решений. Параллельно в книге разворачивается второе сюжетное направление, связанное с персонажем священника отца Алексея. Лика, будучи женой профессора, решает выполнить его желание — похоронить его по христианскому обряду. Однако новое поведение священника и его семьи вызывает осуждение среди прихожан. Обсуждение его действий местными старушками приводят к сомнению в его моральных принципах. В результате Лика узнает, что благодаря помощи нового священника были куплены слуховые аппараты для больных детей, что вызывает у нее замешательство и желание лучше понять позицию отца Алексея. Это открытие ставит её перед моральным выбором и заставляет задуматься о хороших намерениях, стоящих за кажущимися нелепыми поступками недавно прибывшего священника. Таким образом, книга проходит через разные аспекты жизни Лики, ее профессиональных амбиций, взаимодействия с окружающими и внутреннюю борьбу за понимание и принятие себя, людей вокруг и их мотивов. Сюжет переплетает личные испытания Лики с более широкими темами морали, социальных ролей и предвзятостей, оставляя читателя с вопросами о том, каково на самом деле быть человеком в непростом мире.