Аннотация
В книге рассказывается о Валери, главной героине, которая переживает сложные и противоречивые эмоции в преддверии своего дня рождения. В начале сюжета она с нетерпением ожидает праздника и обсуждает планы с лучшим другом Гейлом. Однако Валери больше всего беспокоит прибытие Нейта, младшего брата Гейла, к семейному обеду. Нейт — это не просто брат друга, он является давним объектом её тайного влечения и недосягаемой мечты. Мысли о нём вызывают у Валери волнение и тревогу.
Когда Нейт, харизматичный и привлекательный молодой человек, прибывает на обед, Валери ощущает себя неловко. Его поведение полное уверенности и лёгкой дерзости, сопровождается флиртом и провокационными комментариями, что только усиливает внутреннее напряжение Валери. Она чувствует, как её сердце начинает биться быстрее, когда Нейт делает ей комплименты, и это вызывает у неё одновременно радостные и мучительные чувства. Шутливые поддразнивания создают электрическое напряжение между ними, согласно воспоминаниям о детстве, которые они обсуждают. Так начинают разгораться ее эмоции: от раздражения до влюблённости.
С развитием событий Валери оказывается в ситуации, когда её давно скрываемые чувства к Нейту становятся всё более явными. Глава заканчивается на высоком эмоциональном подъеме, оставляя читателя в неведении о том, как именно изменится динамика их отношений, ведь все ещё впереди – новые открытия и неожиданные повороты.
Во втором отрывке Валери испытывает шок и смятение после неожиданного инцидента с Нейтом. Она понимает, что частично её заветные желания осуществились, но, что более важно, она не помнит, что происходило накануне. Осознание этого приводит к глубокому стыду и смущению, когда Нейт рассказывает ей о её действиях, в том числе о её намерениях раздеться. Это состояние ведёт Валери в замешательство и страх, порождая желание скрыться от внешнего мира.
Несмотря на всю серьёзность ситуации, Нейт ведёт себя непринужденно и с юмором, что, в свою очередь, лишь усиливает чувства Валери. Их разговор становится эмоциональным вихрем, полным стыда и недоумения, в то время как физическое влечение между ними нарастает. Валери погружается в игровое пространство любви и желания, испытывая одновременно страх и притяжение к Нейту.
Далее Валери пытается справиться с последствиями инцидента и скрыть свою "неопытность," стремясь вернуть жизнь в нормальное русло. Она сталкивается с проблемами поиска новой одежды для колледжа, что вызывает у неё дополнительные волнения. Резкое изменение ее гардероба, в частности, маломерная юбка, подчеркивает её внутренние конфликты и создает дополнительные заботы. Реакция Гейла на её наряд вновь заставляет Валери задуматься о своей самооценке и о том, как окружающие могут воспринимать её действия.
К концу рассказа читатель становится свидетелем глубинных переживаний Валери, её внутреннего конфликта между желанием и страхом, а также сложной динамики с Нейтом, что оставляет множество вопросов о том, какие изменения произойдут в её жизни с этим новым опытом.
