Аннотация
В книге рассказывается о жизни и карьере Уильяма Гаррисона Эйнсворта, английского писателя, известного своими историческими романами. Он родился в Манчестере в 1805 году в семье адвоката и священника. С ранних лет проявляя интерес к литературе, Эйнсворт начал свою карьеру с написания пьес и драмы, однако проявил себя как серьёзный писатель после публикации своего первого романа "Руквуд" в 1834 году. Этот роман сделал его популярным и обеспечил уважение среди читателей.
Несмотря на успех, его дружба с Чарльзом Диккенсом закончилась из-за разногласий по вопросам авторских прав. Эйнсворт смещил свой фокус на исторические романы, которые исследовали исторические события и персонажи Англии, что привело к его дальнейшему признанию в литературных кругах. К моменту своей смерти в 1882 году он оставил после себя более 40 романов и множество других произведений. Хотя после его смерти критики быстро забыли о нём, его исторические романы по-прежнему переиздаются, что свидетельствует о том, что интерес к его творчеству сохраняется.
Следующий сюжет книги разворачивается вокруг якобитской темы, перемещая читателей в старинное английское поместье, где проходят драматические события. Полковник Тильдеслей возвращается домой, столкнувшись с таможенными чиновниками, ищущими якобитских агентов. Его кузина Беатриса и священник отец Джонсон становятся свидетелями напряжённых моментов, когда полковник старается защитить укрывающихся агентов от тщательных поисков. Несмотря на тревожную обстановку, полковник и его гости умело манипулируют ситуацией, проведя утренний завтрак с таможенниками, где обсуждаются политики и тайные планы, что создает комичный налёт в атмосфере нарастающего напряжения.
Сюжет переходит к подготовке якобитов к возможным действиям против власти. Полковник Тильдеслей и его соратники обсуждают удачи и надежды, связанные с захватом Эдинбурга, при этом упоминается о значительном количестве готового оружия. Однако возникновение напряжённости внутри группы по поводу доверия и подозрений заставляет их покинуть Майерскоф, чтобы избежать ареста.
Во время очередной встречи с командиром Бриджем, который пытается остановить якобитов, в плотной атмосфере полных недоверия и опасений, Паркера и его людей возмущает вмешательство, что приводит к партизанскому уходу. Начинается гонка на лошадях, где Беатриса и Вальтер оказываются вдали от непосредственной опасности. Они решают оставаться на месте до утреннего приходящего света, несмотря на зарождающийся террор со стороны Бриджа.
Дальше история погружается в сложные отношения между королевскими персонажами. Короли Людовик XIV и Иаков II обсуждают угрозы от якобитов и политические интриги. Важной фигурой остаётся мадам де Ментенон, которая, несмотря на своё влияние, испытывает глубокую внутреннюю пустоту. Речь идёт о покушении на Иакова II, приводя к обсуждению необходимости держать под контролем предателей.
Вслед за этим в повествовании появляется Джон Лент, который предлагает план захвата Тауэра. Его попытки получить согласие Иакова на устранение принца Оранского сталкиваются с колебаниями короля, что вновь подчеркивает напряжённые политические интриги. Лент покидает Сен-Жермен, не достигнув желаемого, хотя его дальнейшая судьба остаётся загадкой.
Наконец, завершается через эмоциональную беседу между королевой Марией и Вальтером. Королева пытается защитить своего супруга, несмотря на обвинения, и признаётся Вальтеру в своих переживаниях по поводу семьи. Их разговор погружается в плоскость спасения друзей и борьбы с предателями, подчеркивая сложность их отношений и взаимные интересы. Вальтер, обременённый неопределённостями, но остается преданным королю Иакову.
Книга указывает на многоуровневые интриги, исторические события и литературные идеи, объединяющие персонажи, что подчёркивает важность политической рефлексии и социальных изменений в контексте якобитских восстаний. Сюжетные линии переплетаются, показывая, как личные и политические судьбы переплетены в историческом контексте, создавая картину времени, пронизанную опасностями, преданностью и надеждой.
