Аннотация
Книга разворачивается в мрачном и гнетущем мире, управляемом религиозными структурами, среди которых особенно выделяется Священный Сейм — совет, который осуществляет контроль над жизнью народа, основываясь на учении, вытекающем из священной книги «Жах». Этот совет пришёл к власти после консолидации множества храмов и церковных служб, что значительно увеличило их влияние и авторитет в обществе. Основной фигурой в этом религиозном иерархическом порядке стал верховный жрец Неврох, который, пользуясь грамотой «Силан-Жах», принятой 12 лет назад, стал единственным интерпретатором воли Чёрного Камня и инициировал активные гонения на ведьм и еретиков.
Представители Сейма активно обсуждают на своих заседаниях вопросы о механизмах контроля над населением завоёванных территорий. Они обеспокоены растущим влиянием священных инквизиторов и коррупцией, которая охватила их ряды. В ходе заседаний рассуждают о том, как активизировать Инквизицию, чтобы укрепить позиции Церкви и навязать жёсткий контроль над населением. Эти обсуждения подчеркивают абсурдность системы и страх, который охватывает героев, отягощённых не только моральными терзаниями, но и давлением религиозного догмата.
На фоне этих мрачных событий разворачивается история о рабочих шахты, в которой главный герой — Тишинхр — находится в тёмных катакбах Инквизиции и осознаёт всю бесперспективность своей ситуации. Он стоит перед невыносимым выбором: признаться в "ереси", чтобы спасти свою жизнь, или выступить против сложившейся системы, рискуя невыносимой расплатой. В этих условиях нотариус Юнинхр сталкивается с абсурдностью решений, которые вершат Верховные жрецы, и задаёт вопросы о вере, правосудии и человеческой жизни.
Другой сюжетный слой книги фокусируется на коллективе шахтёров, где основное внимание уделяется двум девушкам — Насте и Лене, а также префекту Гору. В шахте, пережившей трудные времена, была построена новая столовая, но рабочие еще не полностью адаптировались к этому нововведению. Настя страдает от чувства вины за конфликты между двумя мужчинами, которые влюблены в неё. Лена, дружелюбная и поддерживающая, пытается помочь Насте осознать, что она не виновата в том, что происходит вокруг.
Конфликты на уровне личных отношений пересекаются с необходимостью поддерживать порядок на шахте, что становится задачей префекта Горы. Он понимает, что строгий контроль необходим для предотвращения насилия и обеспечения безопасности рабочих. Гора испытывает глубокую печаль и утрату, связанную с гибелью своего сына, и эта трагедия подчеркивает его стремление объединить коллектив, чтобы справиться как с личными конфликтами, так и с опасностями, поджидающими в подземных условиях.
Нарастающее напряжение на шахте достигает своего пика, когда происходит обрушение, угрожающее жизни шахтёров. Несмотря на страх и опасности, они объединяются, проявляя силу и дух товарищества, что позволяет им выжить в критической ситуации. Это пока ещё еле живое единство становится основой их выживания и призывает их забыть о личных драмах, переосмысливая ценность дружбы и поддержки в борьбе за жизнь.
В заключение книги отражается трагическая история Маши, ожидающей ребёнка от погибшего мужа, Рафаила. Через её переживания звучат темы любви, утраты и надежды на лучшее будущее, оставаясь при этом в тесном взаимодействии с теми конфликтами и вызовами, которые переживают другие персонажи. Маша размышляет о неразрешённых вопросах, связанных с именем их будущего ребёнка, что служит символом надежды и новой жизни в условиях тёмного и подчас жестокого мира.
