Аннотация
Книга разворачивается вокруг двух основных сюжетных линий, которые переплетаются в контексте угрозы биологической эпидемии.
Первая линия фокусируется на семье Андрея. Андрей, его жена Наталья и их дети, Настя и Паша, оказываются в сложной ситуации после дорожно-транспортного происшествия. Они на перекрестке, где происходят странные события с участием машин, перевозящих беженцев. В панике и с ощущением надвигающейся опасности, Андрей принимает решение собрать необходимые вещи и отправиться в аптеку. Во время сбора вещей их внезапно атакуют трое преступников, среди которых есть мужчина с окровавленным лицом. Несмотря на отчаянные попытки Андрея защитить семью, он получает удар, падает и теряет сознание, в то время как его жена и дочь также подвергаются нападению. Это насилие подчеркивает безысходность ситуации, в которой оказалась семья, и создает эмоциональную напряженность, поскольку читатель начинает осознавать ловушку, в которую они попали.
Параллельно с историей Андрея идет другая линия о Юджине Левинсоне, опытном вирусологе, работающем на ЦРУ. Юджин предан своей работе, разработке бактериологического оружия, и его деятельность привела к экономическим последствиям для других стран. Он работает над созданием нового вируса бешенства, уверенный в своей значимости и методах защиты, не испытывая моральных угрызений. Однако его обладаемая уверенность приводит к трагической неудаче: одна из подопытных крыс кусает его. Вместо того, чтобы сообщить о происшествии, он решает скрыть его, понимая, что это может повлечь за собой негативные последствия для его исследования.
На фоне этого события происходят различные встречи и сообщения о сокращениях финансирования, что вызывает у Юджина дополнительные волнения. Он получает звонок от аргентинца Кристиана Переза, с которым обсуждает поставки азотных удобрений из Украины, но его состояние ухудшается после укуса. Появляются симптомы заражения, и в итоге он теряет сознание во время полета.
Ситуация усугубляется, когда, находясь в больнице, Юджин, зараженный неизвестным вирусом, кусает медицинский персонал, что запускает цепную реакцию распространения инфекции. Этот вирус, обладая высокой вирулентностью, передается другим пациентам и медикам, что инициирует вспышку эпидемии. Кристиан Перез, также подхвативший вирус, продолжает свои путешествия и заражает других.
Один из ключевых моментов книги касается Михаэля, санитара морга, который осознает серьезность ситуации после первых сигналов о заболевании. Его попытки привлечь внимание соответствующих служб сталкиваются с недоверием, и он вынужден прибегнуть к более решительным мерам. Это подчеркивает главную тему книги — неэффективность системы, когда люди на переднем крае незамечены и не могут остановить катастрофу.
Следующий поворот событий происходит в морге, где патологоанатома Ульрих Майер сталкивается с Юджином, который, находясь в странном состоянии, проявляет агрессию, что приводит к еще большему насилию и неопределенности.
В кульминации происходит операция агента Скотта Моргана, который проникает в исследовательскую лабораторию с целью сбора данных и устранения улик после утечки газа. Его действия, выдвинутые в тени морали и безопасности, приводят к расширению напряженности и страха в обществе. В то же время Дмитрий Вознесенский, случайно взявший чужой чемодан в аэропорту, оказывается в центре событий, которые его самого могут коренным образом изменить.
В заключительных частях книги всплывают угрозы, связанные с распространением вируса в России и невнимательностью властей к ситуации. Подполковник службы внешней разведки Валерий Николаев анализирует происходящее и выражает опасения о контрольных мерах, которые не принимаются в достаточном объеме. Это приводит читателя к пониманию того, что угроза наводняет не только отдельные семьи, как это видно в судьбах Андрея, его семьи и Юджина, но и целые государства, прокладывая путь к потенциальной катастрофе.
Таким образом, книга погружает читателя в мир, где научный прогресс и человеческие слабости пересекаются с насилием и эпидемиями, освещая сложные моральные грани и ответственность.
