Аннотация
В книге, которая описывает сложные социальные и личные отношения в малороссийском селе, запечатлён ряд событий, связанных с религией, властью и человеческими страстями.
Сюжет начинается с инцидента на свадьбе священника, где диакон, находясь в состоянии растерянности, случайно "ударил трепака". Этот инцидент вызывает оскорбление у благочинного, который, не раздумывая, решает написать донос архиерею. Однако его действия приводят к неожиданному ответу — вместо стандартного расследования к благочинному приходит указ о допросе, что открывает различные дороги для сплетен и слухов.
Параллельно развивается история "некрещеного попа" отца Саввы, который живёт в этом же селе. Важной фигурой в повествовании становится богатый казак Дукач, который, несмотря на свой сварливый характер, решает признать своего новорожденного сына своим наследником. Ребёнок, родившийся у Дукачев и его пожилой жены, выделяется красотой и смирением, что дает надежду на изменение в жизни их семьи. В этом контексте мы видим, как общественные ожидания и индивидуальные желания могут приводить к неожиданным последствиям.
Керасенко, один из местных жителей, оказывается в необычной ситуации, когда его жена Христя, обладая репутацией ведьмы, угрожает ему различными палкими проклятиями. История любви и страха становится причиной напряжения и конфликтов в их отношениях. В итоге, Керасенко становится свидетелем тайных бесед своей жены с другим мужчиной и начинает подозревать о возможной измене.
Значимое место занимает также персонаж Керасивны — умной и харизматичной женщины, считаемой ведьмой. Дукач обращается к ней за советом, после чего они оба решают крестить новорожденного. Их путь оказывается полон бурь — как внешних, так и внутренних, символизируя не только физические трудности путешествия, но и внутренние страхи и сомнения героев. Когда Дукач попадает на кладбище, это становится метафорой его страхов перед лицом смерти и конца.
Книга также передаёт невидимую борьбу отца Саввы с ненавистью, которую испытывает его соперник, перегудинский поп, из-за его добрых дел и помощи сиротам. Сплетни о Савве, его крестной матери и даже о Керасивне не оставляют его в покое. Интрига нарастает, когда пропадает молоко у коров — общество тут же находит козла отпущения в лице старой Керасивны. Забота отца Саввы о ней, его сострадание, подчеркивают глубину его персонажа в противовес жестокости окружающих.
В более медитативных отрывках показана природа села, её смена с дневного светила на вечернюю тьму. Этот пейзаж служит фоном для размышлений персонажей о своих судьбах. Степь, с её растениями и звуками, становится отражением внутренних терзаний и одиночества, сопровождая героев в каждом их шаге.
В конечном итоге, книга создает сложную картину малороссийского села, исследуя пересечения судеб, борьбы со стереотипами, предрассудками и внутренними демонами. Каждый персонаж, от священника до ведьмы, формирует свой уникальный маршрут, за которым можно проследить через призму социальных конфликтов и человеческих эмоций. Эта работа оставляет читателя с размышлениями о жизни, вере и необходимости принимать решение, несмотря на очевидные преграды.
