Аннотация
Книга посвящена приключениям главного героя, Эйса Винда, в виртуальном игровом мире Астрал, где различны фракции ведут борьбу за власть и ресурсы. Одной из ключевых фракций в этом мире являются Девы — женщины-нечистые духи, которые контролируют безопасное и населённое место, известное как Серебряный Оплот. Этот Оплот становится центром интереса для Эйса, когда он выполняет множество квестов и взаимодействует с этим загадочным миром.
В начале повествования Эйс взаимодействует с Первой Девой — лидером фракции. Завершив опасное задание, связанное с добычей судового журнала и кииры, Эйс получает не только значительное вознаграждение в виде опыта, но и возможность повышения репутации с Девами. Он сталкивается с выбором получения артефактов, репутации или рецептов, и, осознавая важность социальных взаимодействий в игре, выбирает репутацию. Этот выбор даёт ему доступ к новым, более сложным заданиям и ценным предметам.
Наградой за выполненное задание становится артефакт под названием Кор Икомус, обладающий удивительной способностью восстанавливать и улучшать предметы. Это открывает перед Эйсом новые возможности взаимодействия с миром Астрал и его жителями, поскольку у него появляется шанс улучшать свои нынешние снаряжения и исследовать новые горизонты.
После этих событий Эйс отправляется на аукцион, где встречается со скупщиком, который предлагает ему возможность стать проводником для экспедиции в Астрал. В этом контексте Эйс встречает загадочного незнакомца по имени Кот. Несмотря на обычную внешность, глаза Кота вызывают у Эйса недоверие и беспокойство, в частности из-за его немалых навыков, поскольку в киллрейтинге Кота отсутствуют важные данные. Эйс понимает, что Кот может принадлежать к донаторам с "альмазным" аккаунтом, которые из-за своих финансовых возможностей часто ведут себя высокомерно по отношению к другим игрокам. Это знание заставляет Эйса отказаться от сотрудничества с Котом, несмотря на то что тот пытается убедить его изменить решение.
В отличие от взаимодействий с Девами, которые хоть и являются опасными противниками, но ведут себя более логично, Кот представляет собой неожиданную угрозу с его скрытностью и намерениями. Интрига нарастает, и Эйс оказывается в начале своего нового приключения, полным подозрений и тревог.
Далее в сюжете исследуются аномалии Астрала, что открывает возможность для новых союзов и столкновений. Эйс и его спутница Лиана погружаются в опасное приключение, когда они находят забытое святилище и сталкиваются с необходимостью активировать особые колонны с помощью артефактов, чтобы призвать призрачного стража. Однако их исследование прерывается атакой другого игрока, оказавшегося ассасином. Это противостояние демонстрирует высокий темп и множество боевых элементов, присущих игровому процессу.
Обостренные отношения между персонажами, опасности, скрывающиеся в игре, и необходимость объединять усилия, чтобы выжить в этом жестоком мире, пронизывают всю книгу. Эйс, будучи центральной фигурой повествования, принимает сложные решения, стремясь разгадать загадки мира Астрал и понять настоящие намерения всех, кто его населяет. По мере развития событий становится ясно, что каждый выбор может оказаться решающим в битве за выживание в этом опасном и многослойном игровом пространстве.
