Аннотация
Книга разворачивается в нескольких исторических контекстах, которые переплетаются с личными судьбами героев. В первой части повествуется о событиях июня 1970 года в закрытом городе Балтийск, расположенном в Калининградской области СССР. Группа студентов, увлеченных археологией, оказывается в затруднительном положении после того, как они случайно становятся свидетелями действий контрабандистов, использующих живца. Это открытие приводит их в немалую опасность и ставит под угрозу их будущее: преподаватель, узнав о происшествии, обвиняет студентов в несознательности и решает наказать их, отправив на дежурство по кухне вместо продолжения раскопок.
Несмотря на наказание, ребята решают разнообразить свои будни и организовать небольшую вечеринку в честь дня рождения одной из подруг. Для этого они собирают деньги и отправляются на пляж, чтобы купить продукты для праздничного ужина. В этот момент настроение становится более радостным, и герои наслаждаются атмосферой молодости и дружбы. Во время угощения на берегу моря они обсуждают прошлое, рассматривают старые дома, что вызывает в них легкую грусть и ностальгию.
Хотя между двумя из них возникают романтические чувства, они не могут покончить с дружескими отношениями, и это приводит к неловким моментам. Тем не менее, вечер проходит в радостной обстановке, и, несмотря на все сложности, друзья ценят моменты, проведенные вместе.
Сюжет затем перемещается в более отдаленное время – апрель 997 года, когда епископ Адальберт, священник Радим и монах Бенедикт отправляются к воеводе с просьбой о помощи – о предоставлении воинов для миссии к пруссам. Однако, воевода, осознавая опасность ситуации, отказывается помочь им. Епископская группа, не желая отступать, решает приобрести лодку и продолжить миссию самостоятельно.
Подготовка лодки к отплытию занимает ночь, и на утро они отправляются вниз по реке. Однако, вскоре становится очевидно, что местные жители узнали о планах и планируют нападение. Это создает напряженную атмосферу, когда монахам становится известно о приближающемся нападении: они замечают летящую стрелу и понимают, что они под атакой. К тому времени, как преследователи начинают атаку, герои срочно готовятся к защите, понимая, что их жизнь и успешность миссии находятся под угрозой.
Книга также поднимает более личные и драматические вопросы, как показано в интерлюдии с дядей Славой, алкоголиком, который жалуется главному герою на свою одиночество и проблемы в семье. Этот разговор перерастает в конфликт, когда дядя становится агрессивным. Герой, не желая участвовать в этой ситуации, уходит и вновь встречается с друзьями, которые веселятся на пляже. Но даже там его внимание привлекает загадочная девушка, что добавляет элемент загадки и интригующей любви в повествование.
Развивая две сюжетные линии – современную и историческую, книга подчеркивает вневременные темы дружбы, ответственности и поисков смысла, что создает интригующую и многослойную картину человеческой жизни как в прошлом, так и в настоящем.
