Аннотация
В книге начинается с пролога, в котором главный герой, Макар Микишин, сталкивается с необычным переживанием: он внезапно оказывается в сознании человека из прошлого. Этот опыт охватывает его страдания, борьбу за выживание, голод и холод. Несмотря на свою дезориентацию и непонимание того, как произошло это странное переплетение жизней, Микишин решает глубже изучить переживания этого человека и понять, как они связаны с его собственным временем и сознанием. Пролог акцентирует внимание на жестокости и суровых условиях, в которых жили люди в исторически трудные времена, подчеркивая, что поиски счастья нередко приводили к насилию и невзгодам.
Далее действие переносится к аресту Микишина. Его задерживают и обвиняют в побеге из леса и попытке сбежать из больницы, куда он попал после полученных ранений. В местном отделении милиции ему предоставляется возможность пообщаться с другим арестантом, Оглоблей, с которым он вступает в интересный диалог. Микишин пытается убедить следователя в своей невиновности и дать понять, что он не контрреволюционер, хотя его допрос проходит нервно и неудачно. Затем следователь решает передать дело другому сотруднику, который, возможно, сможет извлечь больше информации о Микишине.
С течением событий Микишин оказывается в компании бандитов, возглавляемых Семеном Тороповым, умелым и расчетливым преступником, ранее бывшим красным командиром. Торопов, использующий свои аналитические способности, начинает сомневаться в искренности Микишина, что приводит к его проверке. Микишин пытается доказать свою причастность к подпольной жизни и оправдаться перед главарем. Однако, отправив его на испытание, Торопов ставит героя в ловушку, но вскоре его освобождают и отправляют в другое поселение, в котором Микишин узнает о тяжелых последствиях революции и начинается подготовка к дальнейшему пути.
Следующим важным моментом становится вмешательство главного героя в нападение на семью в аптеке. Он принимает решение сбить одного из нападавших и спасает испуганную девушку и ее раненую мать. В аптеке он сталкивается с аптекарем Абрамом Кацом и его знакомым Фимой Когановичем, которые делятся своим опытом нападений бандитов Левши и обсуждают произошедшие трагедии в их деревне. В разговоре с ними Микишин понимает всю серьезность ситуации и нарастающее напряжение в обществе, провоцируемое постоянными угрозами со стороны бандитов.
В последующих событиях врач, служащий главным героем, возвращается в аптеку и становится свидетелем спора между аптекарем и его супругой о том, как реагировать на новое нападение и должны ли они пытаться защищаться или обратиться за помощью к своим товарищам. Обсуждение допускает вмешательство в ситуацию, связанную со смертью мирных жителей и с ограблением поездов, что добавляет еще большее напряжение в атмосферу села. Главный герой пытается разобраться в причинах происходящего и в том, как с этим справиться, что ведет к обострению чувств беспокойства и страха среди жителей.
В конце отрывка все персонажи собираются вместе в аптеке, чтобы выяснить, как действовать в дальнейших условиях, полных страха и неопределенности. Они начинают обсуждение возможных шагов, которые им следует предпринять, чтобы выжить в условиях, когда их жизнь и безопасность находятся под угрозой.
